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XXVI. Monophyletischer Ursprung des Skelettes. 765 



Phylogenie wir durch die vergleichende Anatomie 

 viel wichtigere, reichere und tiefere Aufschlüsse 

 erhalten, als durch die Ontogenie. 



Bei keinem anderen Organsystem drängt sich dem ver- 

 gleichenden Beobachter so klar und so unmittelbar, wie bei dem 

 inneren Skelett der Wirbeltiere, die Notwendigkeit des phylo- 

 genetischen Zusammenhanges der verwandten und doch so ver- 

 schiedenen Gestalten auf. Wenn wir das Knochengerüste des 

 Menschen mit demjenigen der übrigen Säugetiere und dieses 

 wiederum mit dem der niederen Wirbeltiere denkend vergleichen, 

 so müssen wir daraus allein schon die Ueberzeugung von der 

 wahren Stammesverwandtschaft aller Wirbeltiere schöpfen. Denn 

 alle die einzelnen Teile, welches dieses Knochengerüst zusammen- 

 setzen, finden sich zwar in mannigfach verschiedener Form, aber 

 in derselben charakteristischen Lagerung und Verbindung auch 

 bei den anderen Säugetieren vor. Wenn wir dann ferner von 

 diesen abwärts die anatomischen Verhältnisse des Skelettes ver- 

 gleichend verfolgen, so können wir überall einen ununterbrochenen 

 und unmittelbaren Zusammenhang zwischen den verschiedenartigen 

 und anscheinend so abweichenden Bildungen nachweisen, und 

 alle können wir schließlich von einer einfachsten gemeinsamen 

 Grundform ableiten. Hieraus allein schon muß sich für jeden 

 Anhänger der Entwickelungslehre mit voller Sicherheit ergeben, 

 daß alle Wirbeltiere mit Inbegriff des Menschen von einer einzigen 

 gemeinsamen Stammform, von einem Urwirbeltiere , abzuleiten 

 sind. Denn die morphologischen Verhältnisse des inneren 

 vSkelettes und ebenso auch des dazu in engster Wechselbeziehung 

 stehenden Muskelsystems sind derart, daß man gerade hier un- 

 möglich an einen polyphyletischen Ursprung, an eine Ab- 

 stammung von mehreren verschiedenen Wurzelformen denken 

 kann. Unmöglich kann man bei reiflichem Nachdenken die An- 

 nahme gelten lassen, daß die Wirbelsäule mit ihren verschiedenen 

 Anhängen, oder daß das Skelett der Gliedmaßen mit seinen viel- 

 fach differenzierten Teilen mehrmals im Laufe der Erdgeschichte 

 entstanden sei, und daß die verschiedenen Wirbeltiere demnach 

 von verschiedenen Descendenzlinien wirbelloser Tiere abzuleiten 

 seien. Vielmehr drängt gerade hier die vergleichende Anatomie 

 und Ontogenie mit unwiderstehlicher Gewalt zu der mono- 

 phyletischen Ueberzeugung, daß das Menschengeschlecht ein 

 jüngstes Aestchen desselben gewaltigen Stammes ist, aus dessen 

 Zweigwerk auch alle übrigen Wirbeltiere entsprungen sind. 



