XXVI. 



Die Wirbelsäule des Menschen. 



769 



und elastisches, nach allen Richtungen frei bewegliches Achsen- 

 gerüste darstellt. In den verschiedenen Gegenden des Rumpfes 

 zeichnen sich die Wirbel durch verschiedene Gestalt und Ver- 

 bindung aus, und danach unterscheidet man an der menschlichen 

 Wirbelsäule in der Richtung von oben nach unten folgende 

 Gruppen : 7 Halswirbel, 1 2 Brustwirbel, 5 Lendenwirbel, 5 Kreuz- 

 wirbel und 4 — 6 Schwanzwirbel. Die obersten, zunächst an den 

 Schädel anstoßenden sind die Halswirbel (Fig. 393), ausge- 

 zeichnet durch ein Loch, welches sich in jedem der beiden seitlich 

 abgehenden Querfortsätze findet. Die Zahl der Halswirbel beträgt 

 beim Menschen sieben, und ebenso bei fast allen übrigen Säuge- 

 tieren, mag nun der Hals so lang sein wie beim Kamel und der 

 Giraffe, oder so kurz wie beim Maulwurf und Igel. Diese be- 

 ständige Siebenzahl, welche nur wenige (durch Anpassung 



Fig- 393- Fig. 394. 



Fig. 393. Der dritte Halswirbel des Menschen. 

 Fig. 394. Der sechste Brustwirbel des Menschen. 

 Fig. 395. Der zweite Lendenwirbel des Menschen. 



Fig. 395- 



erklärte) Ausnahmen hat, ist ein redender Beweis für die gemein- 

 same Descendenz aller Säugetiere; sie läßt sich nur durch die 

 strenge Vererbung von einer gemeinsamen Stammform er- 

 klären, von einem Ursäugetier, welches sieben Halswirbel besaß. 

 Wäre jede Tierart für sich geschaffen worden, so würde es viel 

 zweckmäßiger gewesen sein, die langhalsigen Säugetiere mit einer 

 größeren, die kurzhalsigen mit einer kleineren Anzahl von Hals- 

 wirbeln auszustatten. Auf die Halswirbel folgen zunächst die 

 Brustwirbel, deren Zahl beim Menschen wie bei den meisten 

 anderen Säugetieren 12 — 13 beträgt (gewöhnlich 12). Jeder Brust- 

 wirbel (Fig. 394) trägt seitlich, durch Gelenke verbunden, ein Paar 

 Rippen, lange Knochenspangen, welche in der Brustwand liegen 

 und diese stützen. Die zwölf Rippenpaare bilden zusammen mit 

 den verbindenden Zwischenrippenmuskeln und mit dem Brustbein, 

 welches vorn die Enden der rechten und linken Rippen verbindet, 



Haeckel, Anthropogenie. 6. Aufl. 49 



