776 Zusammensetzung des Schädels. XXVI. 



ist in jeder Z wischen wirbelscheibe eine große birnförmige Höhle sicht- 

 bar, die mit einer gallertartigen Zellenmasse erfüllt ist (Fig. 399 a). 

 Wenn auch weniger scharf abgegrenzt, bleibt dieser „Gallert- 

 kern" der elastischen Knorpelscheiben doch bei allen Säugetieren 

 zeitlebens bestehen, während bei den Vögeln und den meisten Rep- 

 tilien auch der letzte Rest der Chorda verschwindet. Bei der 

 späteren Verknöcherung der knorpeligen Wirbel entsteht die erste 

 Ablagerung von Knochensubstanz (der „erste Knochenkern") im 

 Wirbelkörper unmittelbar um den Chordarest herum und verdrängt 

 letzteren bald ganz. Sodann entsteht ein besonderer „Knochenkern" 

 in jeder Hälfte des knorpeligen Wirbelbogens. Erst nach der Ge- 

 burt schreitet die Verknöcherung so w^eit fort, daß sich die drei 

 Knochenkerne nähern. Im ersten Jahre verschmelzen die beiden 

 knöchernen Bogenhälften, aber erst viel später, im zweiten bis 

 achten Jahre verbinden sie sich mit dem knöchernen Wirbelkörper. 

 In ganz ähnlicher Weise wie die knöcherne Wirbelsäule des 

 Rumpfes entwickelt sich auch der knöcherne Schädel (Cranium), 

 der Kopfteil des sekundären Achsenskeletts. Wie der Wirbelkanal 

 der ersteren das Rückenmark schützend umgibt, so bildet der 

 Schädel eine knöcherne Umhüllung für das Gehirn; und da das 

 Gehirn nur das eigentümlich differenzierte Kopfstück, das Rücken- 

 mark hingegen das längere Rumpfstück des ursprünglich gleich- 

 artigen Medullarrohrs darstellt, so werden wir von vornherein 

 schon erwarten dürfen, daß auch die knöcherne Umhüllung des 

 ersteren als besondere Modifikation von derjenigen des letzteren 

 sich ergeben wird. Wenn man freilich den ausgebildeten mensch- 

 lichen Schädel allein für sich betrachtet (Fig. 400), so wird man 

 nicht begreifen, wie derselbe nur das umgebildete Vorderteil der 

 Wirbelsäule sein kann. Denn da finden wir ein verwickeltes, um- 

 fangreiches Knochengebäude, das aus nicht weniger als zwanzig 

 Knochen von ganz verschiedener Gestalt und Größe zusammen- 

 gesetzt ist. Sieben von diesen Schädelknochen bilden die geräumige 

 Kapsel, welche das Gehirn umschließt, und an welcher wir unten 

 den festen ventralen Schädelgrund {Basis cranii), oben das 

 stark gewölbte dorsale Schädeldach {Fornix cranii) unter- 

 scheiden. Die dreizehn übrigen Knochen bilden den „Gesichtsschädel", 

 welcher vorzugsweise die knöchernen Umhüllungen für die höheren 

 Sinnesorgane herstellt und zugleich als Kiefergerüste den Eingang 

 in den Darmkanal umschließt. Am Schädelgrunde ist der Unter- 

 kiefer eingelenkt (gewöhnlich als XXI. Schädelknochen betrachtet). 

 Hinter dem Unterkiefer finden wir in der Zungenwurzel versteckt 



