782 Phylogenetische und deskriptive Kraniologie. XX VL 



Schlüssel des Verständnisses für die großen und wichtigen Probleme 

 gegeben worden, welche sich an das gründliche vergleichende 

 Studium des Schädels knüpfen. Hingegen hat sich eine andere 

 Schule der Schädelforschung, die sogenannte ^,Exakte Kraniologie'^ 

 (im Sinne von Virchow) um die Gewinnung jenes Verständnisses 

 umsonst bemüht. Daß diese deskriptive Schädellehre die mannig- 

 faltigen Formen und Größen Verhältnisse des menschlichen Schädels, 

 verglichen mit dem der anderen Säugetiere, möglichst genau zu 

 beschreiben und durch unzählige Messungen mathematisch zu 

 bestimmen versuchte, ist dankbar anzuerkennen. Allein das un- 

 geheure empirische Material, das dieselbe in einer umfangreichen 

 Literatur angehäuft hat, bleibt tote und unfruchtbare Gelehrsamkeit, 

 wenn dasselbe nicht durch die phylogenetische Spekulation belebt 

 und beleuchtet wird. 



Die Namen der beiden großen Anatomen, die vor sieben 

 Jahren aus dem Leben geschieden sind — Rudolf Virchow im 

 September 1902, sein Schüler Carl Gegenbaur im Juni 1903 — 

 bezeichnen gerade auf diesem weiten und vielbetretenen Gebiete 

 der Kraniologie in sehr charakteristischer Weise den großen 

 Gegensatz der älteren deskriptiven und der neueren phylogenetischen 

 Forschung. Virchow beschränkte sich auf die genaueste Analyse 

 unzähliger einzelner Schädel des Menschen und der menschen- 

 ähnlichsten Säugetiere; er sah überall nur ihre Unterschiede und 

 suchte diese womöglich in Zahlen auszudrücken; die Schädel- 

 bildungen der niederen Wirbeltiere und ihr phyletischer Zusammen- 

 hang mit den ersteren blieben ihm fremd. Gegenbaur umgekehrt 

 umfaßte mit weitem Blicke das ganze große Gebiet der Schädel- 

 forschung von den niedersten und ältesten bis zu den höchsten 

 und jüngsten Wirbeltieren hinauf; er erkannte durch geistvolle 

 Synthese (im Sinne von Goethe und Johannes Müller) das gemein- 

 same Urbild, das allen diesen unzähligen Schädelformen zu Grunde 

 liegt, und wies nach, daß sie alle nur Variationen eines und desselben 

 Themas seien; er zeigte ferner, daß der Schädel des Menschen, 

 ebenso wie aller kiefermündigen Wirbeltiere, ursprünglich aus dem 

 einfachen Primordialschädel der ältesten silurischen Selachier ab- 

 zuleiten ist (Fig. 403). 



Wie wenig Virchow im stände war, diese bedeutungsvollen 

 Entdeckungen von Gegenbaur zu würdigen, beweist seine hart- 

 näckige, bis zu seinem Lebensende fortgesetzte Opposition gegen 

 die Descendenztheorie; ohne irgend einen Grund dagegen geltend 

 zu machen, ohne eine andere Erklärung an ihre Stelle zu setzen. 



