790 VergleichuDg der Vorder- und Hinterbeine. XXVI. 



Verhältnisse zeigen. Alle einzelnen Teile der Vorderbeine {Carpo- 

 meld) und der Hinterbeine (Tarsomela) zeigen Homodynamie^^^}. 

 Wenn wir nun so durch die vergleichende Anatomie erfahren, 

 daß das Skelett der Gliedmaßen beim Menschen ganz aus denselben 

 Knochen in derselben Weise zusammengesetzt ist, wie das Skelett 

 in den vier höheren Wirbeltierklassen, so werden wir schon dar- 

 aus auf eine gemeinsame Descendenz derselben von einer einzigen 

 Stammform schließen dürfen. Diese Stammform war das älteste 

 Amphibium, welches vorn und hinten fünf Zehen an jedem 

 Fuße besaß. Allerdings ist besonders der äußerste Abschnitt der 

 Gliedmaßen durch Anpassung an verschiedene Lebensbedingungen 

 merkwürdig umgebildet. Denken Sie nur daran, welche Verschieden- 

 heiten derselbe innerhalb der Säugetierklasse darbietet. Da stehen 

 sich gegenüber die schlanken Beine des flüchtigen Hirsches und 

 die starken Springbeine des Känguruh, die Kletterfüße des Faul- 

 tieres und die Grabschaufeln des Maulwurfes, die Ruderflossen 

 des Walfisches und die Flügel der Fledermaus. Gewiß wird jeder 

 zugestehen, daß diese Lokomotionsorgane in Bezug auf Größe, Form 

 und spezielle Funktion so verschieden sind, als sie nur gedacht 

 werden können. Und doch ist das innere Knochengerüst in allen 

 wesentlich dasselbe. Doch finden wir in allen diesen verschiedenen 

 Beinen immer dieselben charakteristischen Knochen in derselben 

 wesentlichen, streng erblichen Verbindung wieder: ein Beweis für 

 die Descendenztheorie, wie ihn die vergleichende Anatomie an einem 

 anderen Organe kaum glänzender liefern kann. (Vergl. Taf. XXVIII 

 und XXIX, S. 792; sowie ihre Erklärung im Anhang.) Allerdings 

 erleidet das Skelett in den Gliedmaßen der verschiedenen Säugetiere 

 außer den speziellen Anpassungen auch vielfache Verkümmerungen 

 und Rückbildungen (Fig. 412). So finden wir schon in dem Vorder- 

 fuß (oder der Hand) des Hundes (II) die erste Zehe oder den 

 Daumen rückgebildet. Beim Schwein (III) und beim Tapir ( V) ist 

 dieselbe ganz verschwunden. Bei den Wiederkäuern (z. B. beim 

 Rinde Fig. IV) sind auch die zweite und fünfte Zehe außerdem 

 rückgebildet und nur die dritte und vierte gut entwickelt. Beim 

 Pferde endlich ist gar nur eine einzige (die dritte) Zehe voll- 

 ständig ausgebildet (Fig. VI, ß). Und doch sind alle diese ver- 

 schiedenen Vorderfüße, ebenso wie die Hand des Affen (Fig. 410) 

 und des Menschen (Fig. 411), aus derselben, gemeinsamen, fünf- 

 zehigen Stammform ursprünglich entstanden. Das beweisen sowohl 

 die Rudimente der verkümmerten Zehen, als auch die gleich- 

 artige Anordnung der Handwurzelknochen bei allen Pentanomen 



