874 Die Urquelle der Liebe. XXIX. 



„Befruchtung" (Fecundatio), den wir im VII. Vortrage näher 

 untersucht haben (vergl. Fig. 23 — 29, S. 145 ff.). 



Durch diese einfachsten Vorgänge der geschlechtlichen Fort- 

 pflanzung, wie sie bei den niedersten Pflanzentieren, bei den 

 Gastraeaden, Schwämmen und Polypen, noch heute zu beobachten 

 sind, werden wir mit mehreren bedeutungsvollen Erkenntnissen 

 bereichert. Erstens erfahren wir dadurch, daß für die geschlecht- 

 liche Fortpflanzung eigentlich weiter nichts erforderlich ist, als die 

 Verschmelzung oder Verwachsung von zwei verschiedenen Zellen, 

 einer weiblichen Eizelle und einer männlichen Sperma- 

 zelle. Alle anderen Verhältnisse und alle die übrigen, höchst 

 zusammengesetzten Erscheinungen, welche bei den höheren Tieren 

 den geschlechtlichen Zeugungsakt begleiten, sind von unterge- 

 ordneter und sekundärer Natur, sind erst nachträglich zu jenem 

 einfachsten, primären Kopulations- und Befruchtungsprozeß hinzu- 

 getreten. Wenn wir aber nun bedenken, welche außerordentlich 

 wichtige Rolle das Verhältnis der beiden Geschlechter überall in 

 der organischen Natur, im Pflanzenreiche, wie im Tier- und 

 Menschenleben spielt, wie die gegenseitige Neigung und An- 

 ziehung beider Geschlechter, die Liebe, die Triebfeder der 

 mannigfaltigsten und merkwürdigsten Vorgänge, ja eine der 

 wichtigsten mechanischen Ursachen der höchsten Lebensentwicke- 

 lung überhaupt ist, so werden wir diese Zurückführung der Liebe 

 auf ihre Urquelle, auf die Anziehungskraft zweier erotischer 

 Zellen, gar nicht hoch genug anschlagen können. 



Ueberall in der lebendigen Natur gehen von dieser kleinsten 

 Ursache die größten Wirkungen aus. Denken Sie allein an die 

 Rolle, welche die Blumen, die Geschlechtsorgane der Blüten- 

 pflanzen, in der Natur spielen; oder denken Sie an die Fülle von 

 wunderbaren Erscheinungen, welche die geschlechtliche Zuchtwahl 

 im Tierleben bewirkt; denken Sie endlich an die folgenschwere 

 Bedeutung, welche die Liebe im Menschenleben besitzt: überall 

 ist die Verwachsung zweier Zellen das einzige, ursprünglich 

 treibende Motiv; überall übt dieser unscheinbare Vorgang den 

 größten Einfluß auf die Entwickelung der mannigfaltigsten Ver- 

 hältnisse aus. Wir dürfen wohl behaupten, daß kein anderer 

 organischer Prozeß diesem an Umfang und Intensität der differen- 

 zierenden Wirkung nur entfernt an die Seite zu stellen ist. Denn 

 ist nicht der semitische Mythus von der Eva, die den Adam zur 

 „Erkenntnis" verführte, und ist nicht die altgriechische Sage von 

 Paris und Helena, und sind nicht so viele andere berühmte 



