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erkannte zuerst 1809 ihre fundamentale Bedeutung, und deshalb 

 können wir seine darauf gegründete JDescendenztheorie mit Fug 

 und Recht Lamarekismus nennen. Die prinzipiellen Gegner 

 der letzteren haben daher auch mit Recht ihre Angriffe vor 

 allem gegen die erstere gerichtet. Einer der angesehensten 

 und zugleich der einseitigsten dieser Gegner, Wilhelm His, be- 

 hauptete mit voller Bestimmtheit, „daß die im individuellen Leben 

 erworbenen Eigenschaften sich nicht vererben". Die unzähligen 

 Beweise für letztere Tatsache erklärte er für eine „Handvoll 

 Anekdoten, welche lebhaft an die Beweise für das Versehen 

 Schwangerer erinnern und auf wissenschaftliche Beachtung 

 keinen Anspruch machen dürfen". 



Noch weiter als der „exakte" Anatom Wilhelm His in Leipzig 

 geht der „exakte" Physiologe Victor Hensen in Kiel. Indem Hensen 

 die speudomechanischen, im dritten Vortrage (S. 55) beleuchteten 

 Theorien von His bewundert und ihre Widerlegung für „undenk- 

 bar" erklärt, stattet er ihm seinen besonderen Dank dafür ab, daß 

 er die Entwickelungsgeschichte von der Notwendigkeit befreit habe^ 

 ihre Erscheinungen durch die „mysteriöse Erblichkeit" zu 

 erklären. Nach der Ansicht jener beiden „exakten Embryologen" 

 ist das Biogenetische Grundgesetz vollkommener Unsinn und die 

 Betrachtung der Vererbung am besten ganz aus unserer Wissen- 

 schaft zu entfernen. Mit demselben Rechte könnte man vom 

 Physiker verlangen, daß er das Studium der Gravitation oder der 

 Elektrizität aufgebe, weil uns das eigentliche Wesen dieser Kräfte 

 im Grunde noch unbekannt ist^^^). 



Indessen wurde die „Vererbung erworbener Eigenschaften", 

 die wir passend als „Transformative Vererbung" von der 

 konservativen unterscheiden können, nicht nur von diesen prin- 

 zipiellen Gegnern der Descendenztheorie geleugnet, sondern auch 

 von solchen Naturforschern, welche die letztere anerkennen und 

 selbst zu deren Ausbildung vieles beigetragen haben; namentlich 

 von Weismann, Galton, Ray-Lankester u. A. Der gewichtigste 

 Gegner wurde seit 1%^^ August Weismann, der sich um die Aus- 

 bildung von Darwins Selektionstheorie die größten Verdienste 

 erworben hat. Er vertrat in seiner Abhandlung über „die Kon- 

 tinuität des Keimplasmas als Grundlage einer Theorie der Ver- 

 erbung", und neuerdings in seinen vortrefflichen „Vorträgen über 

 Descendenztheorie" (1902), mit großem Erfolge die Anschauung, 

 daI5 „nur solche Charaktere auf die folgende Generation übertragen 

 werden können, welche der Anlage nach schon im Keime ent- 



