XXX. Stellung des Menschen im Tiersystem. 929 



des Wirbeltierstammes; zweitens ein Glied nur einer einzigen Klasse, 

 der Säugetierklasse ; und drittens ein Glied nur einer einzigen Ord- 

 nung, der Primatenordnung. Alle die charakteristischen Eigen- 

 tümlichkeiten, durch welche sich die Wirbeltiere von den übrigen 

 elf Tierstämmen, die Säugetiere von den übrigen sechzig Klassen, 

 und die Primaten von den übrigen dreihundert Ordnungen des 

 Tierreichs unterscheiden, alle diese Eigentümlichkeiten besitzt auch 

 der Mensch. Mögen wir uns drehen und wenden wie wir wollen, 

 so kommen wir über diese anatomische und systematische Tatsache 

 nicht hinweg. Sie wissen, daß in neuester Zeit gerade diese Tat- 

 sache zu den lebhaftesten Erörterungen geführt und namentlich 

 viele Streitigkeiten über die spezielle anatomische Verwandtschaft 

 des Ad^enschen mit den Affen herbeigeführt hat. Die wunderlichsten 

 Ansichten sind über diese „ A ffenfrage" oder „Pithecoiden- 

 Theorie'' zu Tage gefördert worden. Es wird daher gut sein, wenn 

 wir dieselbe hier nochmals scharf beleuchten und das Wesentliche 

 derselben vom Unwesentlichen trennen. (Vergl. oben S. 677 — 679.) 

 Wir gehen dabei von der unbestrittenen Tatsache aus, daß 

 der Mensch auf alle Fälle, mag man seine spezielle Blutsverwandt- 

 schaft mit den Affen leugnen oder annehmen, ein echtes Säugetier, 

 und zwar ein placentales Säugetier ist. Diese fundamentale 

 Tatsache ist in jedem Augenblicke so leicht durch die vergleichend- 

 anatomische Untersuchung zu beweisen, daß sie seit der Trennung 

 der Placentaltiere von den niederen Säugetieren (Beuteltieren und 

 Gabeltieren) einstimmig anerkannt worden ist. Für jeden kon- 

 sequenten Anhänger der Entwickelungslehre folgt daraus aber ohne 

 weiteres, daß der Mensch mit den anderen Placentaltieren zu- 

 sammen von einer und derselben gemeinsamen Stammform, von 

 dem Stammvater der Placentalien abstammt, wie wir auch weiter 

 für alle verschiedenen Säugetiere einen gemeinsamen mesozoischen 

 Stammvater notwendig annehmen müssen. Damit ist aber die 

 große, weltbewegende Prinzipienfrage von der Stellung des Men- 

 schen in der Natur endgültig entschieden, mag man dem Menschen 

 nun eine nähere oder eine entferntere Verwandtschaft mit den 

 Affen zuschreiben. Gleichviel, ob der Mensch in phylogenetischem 

 Sinne ein Mitglied der Primaten-Ordnung ist oder nicht, auf 

 jeden FaU bleibt seine unmittelbare Blutsverwandtschaft mit den 

 übrigen Säugetieren und insbesondere mit den Placental- 

 tieren bestehen. Vielleicht sind die Verwandtschafts-Beziehungen 

 der verschiedenen Säugetierordnungen zueinander vielfach andere, 

 als wir gegenwärtig hypothetisch annehmen. Auf jeden Fall aber 



Haeckel, Anthropogenie. 6. Aufl. 59 



