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Abstammuno- des Menschen vom Affen. XXX. 



bleibt die gemeinsame Abstammung des Menschen 

 und aller übrigen Säugetiere von einer gemein- 

 samen Stammform unbestreitbar. Dieses uralte längst 

 ausgestorbene Promammale hat sich wahrscheinlich aus Pro- 

 reptilien während der Triasperiode entwickelt und ist als die 

 monotreme und eierlegende Stammform aller Säugetiere zu 

 betrachten. 



Wenn wir an diesem fundamentalen und höchst bedeutungs- 

 vollen Satze festhalten, so wird sich uns die „Affen frage" in 

 einem ganz anderen Lichte darstellen, als sie gewöhnlich gezeigt 

 wird. Sie werden sich dann bei einigem Nachdenken leicht über- 

 zeugen, daß dieselbe gar nicht die Bedeutung besitzt, die man ihr 

 neuerdings beigelegt hat. Denn der Ursprung des Menschen« 

 geschlechts aus einer Reihe von verschiedenen Säugetierahnen, 

 und die historische Entwickelung dieser letzteren aus einer älteren 

 Reihe von niederen Wirbeltierahnen, bleibt zweifellos bestehen, 

 und ebenso alle die bedeutungsvollen Folgerungen, die jeder un- 

 befangen denkende Mensch daraus ziehen muß; für diese ist es 

 gleichgültig, ob man als die nächsten tierischen Vorfahren des 

 Menschengeschlechts echte „Affen^^ ansieht oder nicht. Da man 

 sich aber nun einmal daran gewöhnt hat, das Hauptgewicht in der 

 ganzen Ursprungsfrage des Menschen gerade auf die „Abstammung 

 vom Affen'^ zu legen, so sehe ich mich doch genötigt, hier noch- 

 mals auf dieselbe zurückzukommen und Ihnen die vergleichend- 

 anatomischen und ontogenetischen Tatsachen in Erinnerung zu 

 bringen, welche diese „Affenfrage^^ endgültig entscheiden. 



Am kürzesten führt uns hier der Weg zum Ziele, welchen 

 Huxley 1863 in seinen ausgezeichneten, von uns so oft angeführten 

 „Zeugnissen für die Stellung des Menschen in der Natur" betreten 

 hat, der Weg der vergleichenden Anatomie und Ontogenie (vergl. 

 Taf. XVII — XXIX). Wir haben objektiv alle einzelnen Organe 

 des Menschen mit denselben Organen der höheren Affen zu ver- 

 gleichen und dann zu prüfen, ob die Unterschiede zwischen ersteren 

 und letzteren größer sind als die entsprechenden Unterschiede 

 zwischen den höheren und niederen Affen. Das zw^eifellose und 

 unbestreitbare Resultat dieser mit der größten Unbefangenheit und 

 Genauigkeit angestellten vergleichend-anatomischen Untersuchung 

 war der bedeutungsvolle Pithecometra-Satz, den wir seinem Be- 

 gründer zu Ehren das Huxleysche Gesetz genannt haben : daß 

 nämlich .die körperlichen Unterschiede in der Organisation des 

 Menschen und der uns bekannten höchstentwickelten Affen viel 



