XXX. Anthropogenie und Philosophie. 939 



meisten Tieren. Im ganzen gilt noch heute von der Vernunft des 

 Menschen dasselbe, was seinerzeit Goethes Mephisto sagte: 



„Ein wenig besser würd' er leben, 



„Hätt'st Du ihm nicht den Schein des Himmelslichts gegeben: 



,,Er nennt's „Vernunft" und braucht's allein, 



,,Nur tierischer als jedes Tier zu sein." 



Wenn wir demnach diese allgemein beliebten und in vieler 

 Beziehung recht angenehmen dualistischen Seelentheorien als 

 völlig unhaltbar, weil mit den genetischen Tatsachen unvereinbar, 

 fallen lassen müssen, so bleibt uns nur die entgegengesetzte 

 monistische Ansicht übrig, wonach die Menschenseele, gleich jeder 

 anderen Tierseele, eine Funktion des Zentralnervensystems ist und 

 in untrennbarem Zusammenhange mit diesem sich entwickelt hat. 

 Ontogenetisch sehen wir das an jedem Kinde. Phylo- 

 genetisch müssen wir dasselbe nach dem Biogenetischen Grund- 

 gesetze behaupten. Wie sich bei jedem menschlichen Embryo 

 aus dem Hautsinnesblatte das Markrohr, aus dessen Vorderteil die 

 fünf Hirnblasen der Schädeltiere und aus diesen das Säugetier- 

 gehirn entwickelt (zuerst mit den Charakteren der niederen, dann 

 mit denen der höheren Säugetiere), und wie dieser ganze onto- 

 genetische Prozeß nur eine kurze, durch Vererbung bedingte 

 Wiederholung desselben Vorganges in der Phylogenese der Wirbel- 

 tiere ist, so hat sich auch die wunderbare Geistestätigkeit des 

 Menschengeschlechts im Laufe vieler Jahrtausende stufenweise aus 

 der unvollkommenen Seelentätigkeit der niederen Wirbeltiere 

 Schritt für Schritt hervorgebildet, und die Seelenentwickelung 

 jedes Kindes ist nur eine abgekürzte Wiederholung jenes langen 

 und verwickelten phylogenetischen Prozesses. Aus allen diesen 

 Tatsachen muß die nüchterne reine Vernunft den Schluß ziehen, 

 daß der herrschende Glaube an die Unsterblichkeit der 

 menschUchen Seele ein unhaltbarer Aberglaube ist ; ich habe seinen 

 Widerspruch gegen die moderne Naturerkenntnis im elften Kapitel 

 meiner „Welträtsel" eingehend bewiesen. 



Hier werden Sie nun auch inne werden, welche außerordent- 

 liche Bedeutung die Anthropogenie im Lichte des Biogeneti- 

 schen Grundgesetzes für die Philosophie erlangen wird. Die 

 spekulativen Philosophen, die sich der ontogenetischen Tatsachen 

 bemächtigen und dieselben (jenem Gesetze gemäß) phylogenetisch 

 deuten werden, die werden bedeutendere Fortschritte in den 

 Hauptfragen der Philosophie herbeiführen, als den größten Denkern 

 aller Jahrhunderte bisher gelungen ist. Unzweifelhaft muß jeder 

 konsequente und klare Denker aus den Ihnen vorgeführten Tat- 



