944 ^^^ Monismus und die Entwickelungsgeschichte. XXX. 



glaube ich im ersten Teile dieses Buches hinreichend gezeigt zu 

 haben. Gerade in dem Nachweise des historischen Zusammenhanges 

 erblicke ich den Kern seiner Bedeutung. Denn ich gehöre zu 

 jenen Naturforschern, welche an eine wahre „Natur-Geschichte" 

 glauben, und denen die historische Erkenntnis der Vergangenheit 

 ebenso hoch steht wie die exakte Erforschung der Gegenwart. 

 Der unschätzbare Wert des historischen Bewußtseins kann 

 nicht genug betont werden in einer Zeit, in welcher die Geschichts- 

 forschung bald ignoriert, bald auf den Kopf gestellt wird, und in 

 welcher eine ebenso anspruchsvolle als beschränkte „exakte Schule" 

 sie durch physikahsche Experimente und mathematische Formeln 

 ersetzen will. Die historische Bildung kann aber durch keinen 

 anderen Wissenszweig ersetzt werden! 



Freilich sind die Vorurteile, welche der allgemeinen Aner- 

 kennung dieser „natürlichen Anthropogenie" entgegenstehen, auch 

 heute noch ungeheuer mächtig; sonst würde schon jetzt der uralte 

 Streit der verschiedenen philosophischen Systeme zu Gunsten des 

 Monismus entschieden sein. Es läßt sich aber mit Sicherheit 

 voraussehen, daß die allgemeinere Bekanntschaft mit den gene- 

 tischen Tatsachen jene Vorurteile mehr und mehr vernichten und 

 den Sieg der naturgemäßen Auffassung von der „Stellung des 

 Menschen - in der Natur" herbeiführen wird. Wenn man dieser 

 Aussicht gegenüber vielfältig die Befürchtung aussprechen hört, 

 daß dadurch ein Rückschritt in der intellektuellen und moralischen 

 Ent Wickelung des Menschen herbeigeführt werde, so kann ich 

 Ihnen dagegen meine Ueberzeugung nicht verbergen, daß dadurch 

 gerade umgekehrt die fortschreitende Entwickelung des mensch- 

 lichen Geistes in ungewöhnlichem Maße gefördert werden wird. 

 Denn jeder Fortschritt in der tieferen Erkenntnis der Wahrheit 

 bedeutet zugleich einen Fortschritt in der höheren Ausbildung 

 unserer menschlichen Vernunft; und in ihrer Anwendung auf 

 das praktische Leben eine entsprechende Vervollkommnung unserer 

 Sittlichkeit. Nur durch Wahrheit und Vernunft aber können 

 wir die schlimmsten Feinde des Menschengeschlechts bekämpfen : 

 Unwissenheit und Aberglauben ! Jedenfalls wünsche und hoffe ich, 

 Sie durch diese Vorträge davon fest überzeugt zu haben, daß das 

 wahre wissenschaftliche Verständnis des menschlichen Organismus 

 nur auf demjenigen Wege erlangt werden kann, welchen wir über- 

 haupt in der organischen Naturforschung als den einzig richtigen 

 und zum Ziele führenden anerkennen müssen, auf dem Wege der 

 Entwickelungsgeschichte! 



