236 



les belles expériences d'essai qu'il avait faites, il ne trou- 

 va aucun crédit et fut accusé de folie. Personne ne 

 voulut croire à la présence, dans le pays, de richesses 

 pareilles. Après sa mort, arrivée subitement, il ne fut 

 plus, pendant deux ou trois années, question de phos- 

 phates ni de sa belle découverte. 



On en causait cependant volontiers, mais personne 

 ne se décidait à tenter une exploration et des fouilles 

 aux endroits qu'il avait désignés. L'initiative en est due 

 à Messieurs Jaille et Delbousquet; ces derniers mettant à 

 profit les notes et recommandations laissées par écrit 

 par Mr. Ponmarèdes, firent commencer des sondages qui 

 amenèrent les meilleurs résultats, et au bout de quelques 

 jours on mit. à nu des quantités considérables de phos- 

 phates de chaux d'une richesse en acide phosphorique, 

 bien supérieure aux phosphates de l'Estrémadure. A 

 partir de ce moment l'impulsion était donnée, les di- 

 vers propriétaires firent à Г envi de nouvelles recher- 

 ches dans leurs terrains. Parmi eux quelques uns très favori- 

 sés, et les autres ne trouvèrent que des phosphates de 

 basse qualité, d'une teneur presque minime en acide 

 phosphorique, mais qui néanmoins trouvent leur emploi 

 dans la préparation de certains engrais à l'agriculture. 

 Depuis un an à peu près le pays est envahi par des com- 

 pagnies anglaises qui achètent des phosphates à des prix 

 relativement élevés. Ils sont embarqués à bordeaux et di- 

 rigés sur Londres, d'où ils reviennent en France trans- 

 formés en Superphosphates. 



Genre de terrains et situation géologique. 



Au point de vue scientifique, ces phosphates paraissent 

 être mélangés avec le terrain quaternaire qui a peu à peu 

 rempli et comblé en quelque sorte les fissures, fentes 

 ou trous qui se trouvent dans le calcaire jjirassique infé- 



