RAPPORT DE LA MISSION DU VILLAGE DE ZAVETNOÏÉ. 279 



stants et accidentels, que l'on trouvait, séparément dans des petits cylin- 

 dres avec des bouchons et des étiquettes numérotées. 



Les spermophiles attrapés de cette ou l'autre manière étaient 

 apportés le soir au laboratoire, où on les plaçait dans des boîtes. 



Nous avons préparé des boîtes en bois couvert de fer à l'intérieur 

 (les spermophiles coupent par les dents le bois et même des planches 

 épaisses). Le couvercle supérieur présente un cadre en bois avec un 

 réseau de fer. Ces boîtes ont cet inconvénient qu'il est difficile de les 

 nettoyer d'en haut, mais nous nous sommes arrêté à ce type de boîtes, 

 parce qu'elles coûtent moins cher et elles sont faciles à manier. Certai- 

 nement l'animal ne doit pas y séjourner longtemps, ce qui était le cas 

 chez nous : on autopsiait les spermophiles à mesure qu'on les apportait, 

 et lorsque toute la série a été autopsiée, on lavait les boîtes avec du 

 lysol et les séchait au soleil. Lorsqu'on veut laisser séjourner les ani- 

 maux plus longtemps, il faut avoir des boîtes avec un fond en fil de 

 fer. Un serrurier du pays nous a fait des telles boîtes plus tard. 



Au début on laissait les boîtes avec les spermophiles à ciel ouvert, 

 mais vers la fin du mois de juillet un hangar spécial en bois avec des 

 fenêtres et un plancher fut construit. Tous les animaux (il y avait 

 alors 200) y furent placés. 



Les spermophiles furent nourris d'herbe fraîche, que l'on fournissait 

 tous les jours en grande quantité, car ils mangent beaucoup. 



Outre les spermophiles, un autre rongeur le lièvre de terre ou 

 la gerboise (Alactaga saliens) se trouve en grande quantité dans la 

 steppe d'Astrakhan. Ces rongeurs très mobiles ne sortent de leurs trous 

 à la surface du sol que le soir; pendant la journée ils restent dans leurs 

 gîtes qu'ils creusent relativement peu profondément sous la terre en forme 

 d'une galerie tortueuse. Il n'est pas difficile de les trouver en fouillant 

 pendant la journée. On les apportait en assez grande quantité au labo- 

 ratoire (15 à 25 animaux). Mais les gerboises ne vivent pas longtemps en 

 captivité, elles succombent dans les cages le deuxième ou troisième jour; 

 peu nombreux sont les animaux qui restent vivants plus d'une semaine. 

 Une race grande de cet animal est plus résistante. 



Au laboratoire à Zavetnoïé il y avait toute une nichée de gerboises 

 qui fut mise bas dans la cage. De 6 petits 4 sont restés vivants plus 

 de deux mois, et de ces quatre deux six mois. Les animaux que l'on 

 apporte habituellement de la steppe succombent rapidement. 



Les premières autopsies ont été faites le 24 mars; ont été autopsiés 

 les spermophiles qui ont été envoyés par l'instructeur du village Kisse- 

 levka, situé 25 verstes du village de Zavetnoïé. 



Dans la suite les autopsies se faisaient dans les deux chambres 

 d'autopsies, à tour de rôle, par tous les membres de la mission. 



