22 - N. A. E0J1NSKY, 



Quant à la théorie émise dans ces derniers temps, d'après laquelle l'apparition du sommeil 

 serait due à l'accumulation de la cholestérine dans le sang, elle ne mérite guère d'être prise 

 en considération; ce qui plus est: des recherches expérimentales l'ont déjà réfutée [Mar- 

 chand 115)]. 



Une difficulté inhérente à toutes les théories chimiques du sommeil 

 en général, c'est qu'elles sont hors d'état d'expliquer tous les passages si 

 fréquents et si rapides d'un état à l'autre, puisque leur action se manifeste 

 à l'aide des mécanismes lents [Bayliss 189 )], pas plus les cas de sommeil 

 non simultané observé chez des jumeaux soudés ensemble [Siam-tw. 14 °), 

 Vaschide 141 ), Gall 142 ), Rooth 143 )]). 



Les théories mécaniques, physico-chimiques, biologiques et celles de l'au- 

 tomatisme périodique occupent une position intermédiaire. Abstraction faite 

 de la théorie concernant la pression intracranienne augmentée dont il a été 

 déjà question plus haut, les théories mécaniques et physico-chimiques sont 

 représentées par la théorie de la tuméfaction intercellulaire de la névrolgie 

 avec écartement consécutif des cellules nerveuses [Schleich 144 )] et par les 

 théories osmotiques [Devaux 145 > 146 ), Dubois 147 ), Rosenbaum 148 )]. 



Il est à peine nécessaire de discuter longuement la théorie de Schleich, vu l'ahsence 

 absolue de preuves expérimentales à l'appui, ce qui la rapproche considérablement des théories 

 osmotiques. Parmi les auteurs ralliés à ces dernières théories, quelques-uns [p. ex., Rosen- 

 haum] supposent que les cellules nerveuses deviennent avant le sommeil plus riches en eau, 

 tandis que, d'après d'autres (Deveaux, Dubois), elles s'en appauvrissent. Deveaux étaie cette 

 dernière hypothèse sur l'apparition, pendant le sommeil, des oedèmes et l'exacerbation des 

 oedèmes déjà existants; or, cela est dû, d'une part, à l'immobilité gardée pendant le sommeil et, 

 d'autre part, à l'accentuation à ces moments de certains troubles cardiaques [Bar bar 431 )]. Plus 

 décisives sont les conclusions ayant pour point de départ l'analogie du sommeil et de la narcose, 

 car dans ce dernier cas on a noté le changement de la pression osmotique du sang et la répar- 

 tition modifiée des sels dans l'intérieur des cellules nerveuses [Maccalumi 49 )]. Du reste, ce 

 phénomène constitue plutôt un signe distinctif de la narcose et nullement un point qui lui soit en 

 commun avec le sommeil. 



Les théories de l'automatisme périodique ne sont guère plus concluantes. Toutes les deux, 

 la théorie de l'automatisme cellulaire [Muller 41), Kronthal 1 50 ), Zwaardemaker isi)] aussi 

 bien que celle de l'automatisme nerveux [Orchansky 1 52 ), Sergueieff 89 )], expliquent les 

 phénomènes du sommeil par la périodicité innée du repos et de l'activité dont sont doués les cel- 

 lules, les organes et les organismes. C'est Sergueieff qui a le plus soigneusement élaboré cette 

 théorie; d'après lui, la veille et le sommeil seraient dus à la prédominance alternanante que pré- 

 sentent la dépense et la susception (sommeil) de l'énergie nerveuse impondérable, et cette alter- 

 nance dépendrait, en premier lieu de l'activité du système nerveux sympathique. Malgré le peu 

 de fondé évident de cette théorie, elle est jusqu'à un certain point soutenue par les opinions 

 récentes sur le rôle joué par le système nerveux sympathique [Macdonald 1 53 )]. 



La théorie «biologique» ne s'occupe pas tant du mécanisme du sommeil 

 que de sa valeur et de sa genèse phylogénétique [Foster 154 ), Clapa- 

 rède 155 > 156 ), Nicard 157 ), Anastay 158 )]. Ces théories émises par des psycho- 

 logues, ont des rapports plus intimes avec la psychologie qu'avec la physio- 

 logie. Ainsi, p. ex., la définition du sommeil donnée par Claparède (iustiuct 



