MATÉRIAUX FOUR SERVIR A LA PHYSIOLOGIE DU SOMMEIL. IV.» 



Nous tenons pour notre part à prendre pour le moment, comme base 

 de la définition du sommeil, le côté objectif de la représentation usuelle du 

 sommeil, c'est-à-dire, le complexus total des phénomènes qui accompagnent 

 le repos nocturne périodique chez les animaux pourvus d'un système nerveux 

 central suffisamment développé. Quant aux phénomènes périodiques du repos 

 chez les animaux inférieurs et, à plus forte raison, aux phénomènes nocturnes 

 survenant chez les végétaux, nous estimons inexact les comprendre dans un 

 seul et même groupe avec le sommeil des animaux supérieurs, ne fût-ce 

 qu'en vue de la différence radicale évidente entre les mécanismes qui régis- 

 sent ces divers phénomènes. 



Trouver une définition du sommeil plus précise, cela veut dire pour 

 nous: déceler les signes objectifs qui accompagnent l'état sus-indiqué de repos 

 périodique, et cela d'une manière constante, aussi bien chez l'individu donné 

 que chez les animaux endormis en général. 



Nous avons rappelé déjà plus haut que, du côté du coeur et du système 

 vasculaire, on observe alors le ralentissement du pouls et l'abaissement du 

 tonus vasculaire. Ce dernier donne lieu à l'hyperémie plus ou moins accusée 

 de divers organes. Le nombre des mouvements respiratoires et les échanges 

 gazeux sont diminués pendant le sommeil. L'abaissement des échanges gazeux 

 est dû en grande partie au repos accusé durant le sommeil [Iohanson 309 ), 

 Emmes et Riche 310 )]. Mais le sommeil peut, dans un cas particulier, 

 avoir lieu même lorsque les échanges gazeux sont très élevés; ainsi, p. ex., ils 

 l'emportent chez les nourrissons endormis de 2 г / 2 fois sur ceux chez les adultes 

 éveillés [Carpenter 125 )]. Quelques observations indiquent que, au moment 

 de l'assoupissement, la, respiration costale fait place à la respiration abdomi- 

 nale et que la respiration type Cheyne-Stokes fait alors apparition. Mais 

 le premier phénomène dépend évidemment de la position horizontale, tandis 

 que le second témoigne déjà de l'état anormal de l'économie. Ce dernier 

 signe est en tout cas inapplicable chez les animaux; ainsi nous ne l'avons 

 jamais constaté chez les chiens. La quantité de l'urine, diminuée dans la 

 plupart des cas, peut parfois être même augmentée [Vaquez et Cottet 313 ]; 

 quant à la teneur de l'urine en azote, elle est diminuée ou bien demeure 

 telle quelle [Murlin 314 ), Kindberg 315 ), Leathes 316 )]. L'urine nocture est 

 plus pauvre en chlore [Herrmansdorfer 317 ), Chaussin 318 )], l'acidité en 

 est, au contraire, augmentée [Breisacher 319 J, Hirschstein 320 )]. Du reste, 

 ces modifications de l'urine ne sont nullement constantes, elles sont établies 

 exclusivement chez l'homme, et il est impossible de les soumettre à un con- 

 trôle incessant chez les animaux, en qualité de signe du passage de l'état de 

 veille au sommeil. 



