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intenses. Du moins, dans nos expériences nous avons constaté que les chiens 

 s'endormaient, tout étrange que fût la position prise. Le chien peut dormir 

 assis, debout, suspendu parfois tout à fait aux sangles, et cela même lorsque 

 la corde soutenant la tête comprime si énergiquement le cou qu'il y a lieu 

 de craindre l'asphyxie du chien. La nécessité du sommeil n'était pas bien 

 impérieuse dans la condition où étaient pratiquées nos expériences sur les 

 chiens, car ces animaux, en dehors de l'expérience de 2—3 h. de durée, étaient 

 laissés libres et pouvaient dormir tant qu'ils en avaient besoin, et néanmoins 

 le sommeil est survenu même lorsque les attitudes prises y étaient très défa- 

 vorables. Aussi croyons-nous que, pour s'opposer au sommeil des chiens, les 

 auteurs furent obligés d'appliquer des excitations d'une intensité particulière 

 et de les varier sans cesse. Or, les conditions étant de la sorte, les expériences 

 sus-indiquées sur l'insomnie acquièrent plutôt le caractère des expériences 

 sur l'influence exercée par des excitants intenses constants et par le sur- 

 menage; ainsi, p. ex., suivant les données de Zuntz 396 ), la quantité d'acide 

 carbonique exhalée en demeurant tranquillement debout dans des positions 

 inusitées, dépasse de 40% celle exhalée en position couché. Mais tout en 

 n'étant pas à l'abri des objections, ces expériences sur l'insomnie témoignent 

 suffisamment qu'il est extrêmement malaisé de s'opposer au sommeil de l'ani- 

 mal pendant un long laps de temps. 



Reste donc l'une des deux suppositions suivantes: ou bien l'économie 

 animale est apte à élaborer seulement une quantité déterminée de produits 

 et, par suite, l'impossibilité de disposer des périodes de dépenses diminuées 

 dans laquelle on met l'organisme, amène nécessairement le dépérissement de 

 l'animal, ou bien nous avons affaire ici à une périodicité innée dont la dés-, 

 organisation ne saurait ne pas entraîner des conséquences désastreuses. A 

 l'appui de la première supposition peuvent être citées les observations de 

 quelques auteurs [Voit 113 ), Benedict 396 ), Lefèvre 397 )], suivant lesquelles le 

 métabolisme et la température sont particulièrement abaissés dans le som- 

 meil après surmenage, quoique ces faits ne nous rendent nullement compte, 

 pourquoi il est impossible de demeurer réveillé sans interruption lorsque les 

 pertes sont artificiellement diminuées, par ex., en restant couché tranquille- 

 ment. Reste l'autre supposition, celle de la périodicité innée. La question 

 concernant les phénomènes périodiques est une des questions les plus intéres- 

 santes en physiologie, mais elle est en même temps une des questions les 

 plus complexes. Il est à peine permis, comme le font quelques auteurs 

 [Orchansky 152 ), Kronthal 150 ), Zwaardemaker 151 )], de se borner à sup- 

 poser que la rythmicité est une propriété inhérente à toute matière «vivante», 

 car on peut distinguer plusieurs variétés autonomes de rythmicité. En pre- 



