MATÉRIAUX POUR SERVIR A LA PHYSIOLOGIE DU SOMMEIL. 77 



mier lieu, le rythme type de la période réfractaire, qui ne dépend que peu 

 des conditions extérieures d'existence des animaux et qui a plus de rapports 

 avec les organes qu'avec les organismes [Verworn 362 ), Trendlenburg 400 ), 

 Uexkull 405 ), Fano 399 )]; en second lieu, le rythme quotidien et annuel. Ces 

 deux derniers rythmes manifestent nettement des relations avec les phénomènes 

 cosmiques, quoiqu'il ne soit pas toujours facile de les présenter à titre d'un 

 changement pur et simple d'une réaction à un milieu ambiant modifié. Pour 

 ce qui est du rythme annuel, nous avons déjà indiqué plus haut (v. p. 1 7 et 1 8) 

 que quelques animaux sont doués d'une prédisposition périodique spéciale à 

 l'hibernation. Quelques autres observations témoignent que les réactions de 

 certains nerfs et le chimisme des échanges nutritifs présentent une variabilité 

 périodique annuelle [Gaule 401 ), Guyenot 402 ), Weber 403 )]. Quant à la pério- 

 dicité quotidienne, elle s'exprime soit par une série de mouvements (animaux 

 inférieurs), soit par le repos périodique (animaux supérieurs). Dans certains 

 cas, on a réussi à décomposer en ses parties constituantes le milieu ambiant 

 des animaux inférieurs; on s'est assuré ainsi que l'élément principal, c'est 

 la succession de l'éclairage et de l'obscurité et, en modifiant d'une manière 

 adéquate les conditions d'existence de ces animaux, on est arrivé à inver- 

 ser le rythme habituel [Pieron 406 , 407 , 408 ), Bohn 215 , 409 > 410 > 411 ), Menke 412 )]. 

 Quant à démontrer que les phénomènes périodiques quotidiens observés chez 

 les animaux supérieurs, dépendent, eux aussi, des conditions du milieu ambi- 

 ant, c'est de beaucoup plus malaisé. La périodicité la plus constante chez ces 

 animaux, c'est celle de la courbe de la température quotidienne, qui s'abaisse 

 du matin jusqu'au moment où apparaît ordinairement le sommeil et s'élève 

 vers le moment du réveil habituel. Cette courbe de la température s'observe 

 aussi bien chez l'homme que chez nombre d'animaux, et les chutes ainsi que 

 les élévations survenant chez les animaux nocturnes, sont distribuées dans 

 le temps d'une manière inverse que ce n'est le cas chez les animaux diurnes 

 [Pembry 413 ), Tigerstedt 414 ), Simpson 415 . 417 ), Galbraith 416 )]. En inversant 

 l'entourage, quelques auteurs [Maurel 418 ), Galbraith 419 ), Osborne 421 ), 

 Toulouse et Pieron 420 ), Johansson 309 )] ont constaté également l'inversion 

 de la courbe thermique, chez les animaux aussi bien que chez l'homme. Mais 

 la plupart de ces recherches sont peu exactes. Les plus précises sont incon- 

 testablement les recherches de Mosso 85 ), et surtout celles de В en e die t 396 > 422 ), 

 entreprises sur l'homme. En étudiant la température dans les cas où la 

 période active était reportée temporairement de la journée à la nuit, ainsi 

 que chez un gardien de nuit qui menait depuis plusieurs années déjà une vie 

 nocturne, Benedict a trouvé conservé le rythme habituel, avec abaissement 

 de la température vers la nuit et élévation vers la matinée. Ces recherches 



