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proques, qu'elle offre aux microbes qui y prennent part, demeure tout de 

 même obscur. Nous sommes de beaucoup plus renseignés sous ce rapport, sur 

 les cultures mixtes des fixateurs de l'azote avec les bactéries cellulosiques, où 

 nous avons affaire à uu exemple très instructif de métahiose. 



La masse principale des résidus végétaux qui tombe sur le sol, est 

 constituée par de la cellulose et des composés qui s'en rapprochent. Or, 

 quoique la cellulose ne puisse pas servir de source d'énergie pour les micro- 

 bes accumulant l'azote, nous savons d'autre part, grâce aux expériences 

 d'Henry 1 ) et de Montemartini 2 ), que l'azote est énergiquement fixé par 

 le sol des bois, dont la surface est tous les ans couverte d'une quantité consi- 

 dérable de débris végétaux et, par conséquent, très riche en cellulose. La 

 fixation énergique de l'azote a lieu également au cours des expériences arti- 

 ficielles, dans lesquelles les mêmes résidus végétaux décomposés sous l'in- 

 fluence d'un mélange de microbes, servent de source d'énergie. Une fixation 

 semblable a évidemment pour conditio sine qua non la désintégration pré- 

 alable de la cellulose avec formation de certains produits qui peuvent jouer 

 le rôle de source d'énergie pour les bactéries fixant l'azote. Partant de ces 

 considérations, Pringsheim 3 ), et après lui. A. Koch 4 ) ont entrepris des re- 

 cherches sur la fixation de l'azote, inoculant le milieu contenant de la cel- 

 lulose avec deux espèces de bactéries, savoir: bactéries assimilant l'azote et 

 bactéries cellulosiques. Pringsheim s'est servi de la combinaison: Clostri- 

 dium americanum -+r microbes anaérobies décomposant la cellulose, tandis 

 qu'A. Koch a utilisé dans ce but la combinaison: Azotobacter -+- microbes aéro- 

 bies désintégrant la cellulose. La quantité de l'azote assimilé fut très forte dans 

 les deux cas, et cette élévation était même habituellement plus accusée que 

 celle observée en cas de milieux dextroses. L'étude des conditions dans les- 

 quelles a lieu cette cohabitation curieuse, est d'un grand intérêt pratique, car 

 la cellulose est une source d'énergie répandue partout dans le sol et per- 

 met aux bactéries assimulant l'azote, de manifester l'activité dont la vie 

 organique a tant besoin. Lorsque c'étaient le dextrose, la mannite etc. les 

 composée qu'on considérait comme source d'énergie, des doutes assez sérieux 

 s'élevaient sur les ressources de l'énergie nécessaire pour que l'activité des 

 microbes fixant l'azote, puisse se manifester, car ceux-ci, comme on le sait, 

 travaillent d'une manière extrêmement dispendieuse et exigent des substances 



1) Henry, Annales de la Soc. agronomique, v. 8, p. 313, 1903. 



2) Montemartini, Stazioni agrarie sjperim., v. 38, p. 1060, 1905. 



3) Pringsheim, Centralblf. Bakt., 2. Abt., Bel. 23, S. 300, 1909; Bd. 26, S. 222, 1910; 

 MU/, der landw. Ges., 1912. 



4) A. Koch, Centralblf. Bakt., 2. Abt., Bd. 27, S, 1, 1910. 



