DE LA NOTICE PRÉCÉDENTE. 7 9 



présent, en ce qui concerne la période jurassique, que chez des 

 poissons a écailles osseuses, épaisses et émaillécs; les poissons à écailles 

 minces et arrondies , telles que celles des Leptolepis , des vrais 

 Thrissops, des Megalurus , des Belonostomus, etc. , qui vivaient à la 

 même époque, ont des vertèbres osseuses et pleines. 



A ces observations, ajoute M. Thiollière, je puis aujourd'hui don- 

 ner un complément qu'elles n'avaient pas lorsque ma notice a été 

 écrite. Il me paraît infiniment probable que c'est seulement pendant 

 la période du dépôt du terrain jurassique que les poissons à vertèbres 

 complètement ossifiées ont commencé à se montrer. Pour arrivera 

 cette conclusion , je pars du fait que l'on n'a pas trouvé dans les cou- 

 ches anciennes un seul exemple évident de la combinaison de sem- 

 blables vertèbres avec des écailles osseuses et émaillécs , telle que nous 

 la voyons réalisée aujourd'hui chez le Lépisostée et les Polyplères. Je 

 n'admets pas comme exactes, sous ce rapport , les descriptions que 

 l'éminent auteur des Recherches sur les poissons fossiles a données 

 des divers genres de Pycnodontcs , des Caturus , etc. Mais j'adopte , 

 par contre, la déclaration que le même naturaliste a placée et 

 développée dans l'introduction de son ouvrage sur les poissons fossiles 

 du vieux grès rouge , savoir que les poissons de ce terrain ont une 

 corde dorsale et parfois des apophyses , mais qu'ils n'ont point de 

 corps de vertèbres. Maintenant, si l'on remonte des terrains paléozoï- 

 ques aux formations jurassiques, l'on voit que les familles de poissons 

 signaléesdans les couches qui appartiennent à la portion intermédiaire 

 de la série, dépendent ou des Placoïdcs, c'est-à-dire des Chondroptéry- 

 giens, ou des Ganoïdes à écailles osseuses, épaisses et émaillécs. L'on 

 sait, du reste, aujourd'hui, par des observations directes, que 

 les Palaconiscus , les Cœlacanthes et les Pycnodontes, principaux Ga- 

 noïdes des eaux de ces époques, n'ont pas de véritables vertèbres 

 osseuses. Je ne saurais rester en doute qu'au sujet d'un très-petit 

 nombre de poissons que M. Agassiz place dans les Sauroïdes de sa 

 méthode , et dont il faudrait voir le squelette. 



Mais , quoi qu'il en soit, comme je ne prétends pas poser un fait 

 absolu , et qu'ici, comme dans les questions de classification en his- 

 toire naturelle, c'est la généralité qui importe , je crois pouvoir dire 

 que les eaux des formations houilliôres, permiennes et triasiques n'ont, 



