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mutuellement, devient visible. Cet élément cd est Tonde 

 élémentaire, le point Ъ qui occupe le milieu en est le 

 front; c'est^le point d'intensité maximum*). Les points c, d, 

 qui correspondent aux dernières limites visibles de l'onde 

 élémentaire sont les extrémités de cette onde. L'angle 

 с h a, dont le sommet occupe le milieu h de l'élément 

 de l'orbite correspondant, est l'ouverture de l'onde élé- 

 mentaire» (Д 58, 59). 



«A mesure que le noyau se déplace le long de l'or- 

 bite il produit une série consecutive d'autres ondes, et 

 Г ensemble de toutes ces ondes constitue, dans ma théorie, 

 la queue principale de la comète; les fronts de ces on- 

 des représentent Vaxe de cette queue et les extrémités 

 en déterminent les bords» [E. 59). 



En examinant attentivement ces constructions, on ne 

 tarde pas à s'apercevoir que le principe sur lequel elles 

 sont basées n'est nullement déduit des raisonnements 

 précédents sur le mouvement des particules dans l'espa- 

 ce, sur la constitution du milieu, sur la direction géné- 

 rale des orbites des corpuscules etc. On ne nous indi- 

 que pas, même en traits généraux, comment dans ce 

 torrent de particules, ayant une direction prépondérante, 

 une onde pourrait conserver sa propagation uniforme. Le 

 principe, ayant toujours pour but la vitesse indiquée par 



*) Cette subdivision des éléments de l'orbite en éléments plus 

 petits, du second ordre pour ainsi dire, — pour former à chaque élé- 

 ment un faisceau d'ondes partielles (l'onde élémentaire avec son 

 front), — est évidemment un abus des infiniment — petits.— Les ray- 

 ons des ondes voisines sont si peu différents, que l'accroissement 

 (fig. 1 pour des grands rayons) sensible de clarté vers le milieu 

 (front) de Z'onde élémentaire est une fiction, ce qui est très impor- 

 tant d'avoir en vue quand l'Auteur parlera des bandes dans la 

 queue. 



