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Selbstverständlich wanderten wir nur zur Nachtzeit. Ais 



ich am tsten April mir die Hungersteppe besah, hatte ich 

 ein grünes Kräutermeer vor mir; jetzt aber war Alles 

 verdorrt; höchstens vergilbt. Amphibien, besonders Ei- 

 dechsen gab es die Menge. Am ersten Morgen unserer 

 Fahrt nahm ich mir vor, nach Füllung der dazu bestimm- 

 ten Spiritus-Fläschchen, jede Phalange, die ich sehen 

 würde, dennoch zu tödten; denn bis dahin hatten wir nur 

 Scorpione, mehr als nöthig, eingesteckt. Ais es aber 

 heisser wurde, erschien eine solche Menge jener gefürch- 

 teten Spinne, dass ich des Todtschlagens und Todttram- 

 pelns bald müde wurde und ohne die Thiere zu stören 

 meines Weges ritt. Man erblickte dort 4, 5 und mehr 

 dieser Thiere zu gleicher Zeit. Es stellt sich immer si- 

 cherer heraus, dass der Scorpionstich, so schmerzhaft ei 

 auch ist, wohl nie lebensgefährlich wird. Anders der Biss 

 (kv Phalange. Sie nährt sich hauptsächlich von Heu- 

 schrecken, die zu fangen ihr nicht schwer wird. Uebri- 

 gens traf ich mitten in der Steppe auch einen Scorpion 

 auf der Irrwanderung an. 



An Vögeln zeigten sich nur Alauda cristata und Ca- 

 landra; bei den Brunnen die Mantelkrähe; hin und wie- 

 der ein Raubvogel; das war aber auch Alles. In der 

 Nähe von Tschinas trafen wir grosse Colonien von Me- 

 rops pcrsicus, der, in Ermangelung von Abstürzen, dort, 

 in der flachen Steppe, seine Nistlöcher schräge in die 

 Erde hinein gräbt. 



Die Hungersteppe trägt deutliche Spuren ehemaliger Be- 

 wässerung: sie ist durchzogen von einer Menge noch er- 

 kennbarer Zuleiter (Aryk) von bedeutenden Dimensionen. 

 Auch in der Hungersteppe erheben sich vereinzelte Hügel 

 (Barchan). Mir schienen sie zu gross für Kurgane, aber die 

 Sage erzählt, dass sie aus der Kalmükenzeit herstammen. 



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