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Le premier travail consacré à ce sujet, a été publié en 1884; il a été 

 suivi de toute une série d'autres travaux sur le même sujet, qui ont paru 

 pendant la période de 1884 — 1890. Ces recherches, interrompues pendant 

 un temps très court ayant coïncidé avec son arrivée en Russie, ont été en- 

 suite reprises par lui et poursuivies jusqu'à la fin de ses jours. 



Il est incontestable que parmi les corps organiques que nous connais- 

 sons, l'hémoglobine appartient aux plus complexes. La plus simple formule 

 d'hémoglobine, conforme aux données analytiques, renferme, d'après Huff- 

 ner, plus de 600 atomes de carbone et plus de 1000 atomes d'hydrogène. 

 Une molécule aussi chargée doit naturellement constituer une unité très 

 peu stable. 



Sous l'influence de divers agents, l'hémoglobine se décompose en glo- 

 bine, corps de nature albuminoïde, et en hémine. C'est sur cette dernière 

 que Nencki a attiré surtout son attention. 



Il s'écoula presque une demi-siècle depuis la découverte des «cristaux 

 de Teichmann», ou d'hémine; mais jusqu'à ces temps derniers la consti- 

 tution de ce corps restait inconnue. Pour obtenir l'hémine, Nencki a pro- 

 posé un nouveau procédé qui consiste à employer l'alcool amylique. Ce pro- 

 cédé a permis de préparer l'hémine en grande quantité, à l'état plus pur 

 que l'on ne pouvait le faire par le procédé de Teichmann (au moyen de 

 chlorure de sodium et d'acide acétique). 



En faisant dissoudre l'hémine dans des alcalis, on a obtenu de l'héma- 

 tiue libre, substance ne contenant pas de chlore. 



Plus tard, parut le travail sur l'hémoglobine veineuse; celle-ci a été 

 obtenue à l'état cristallin en 1886 presque en même temps qu'elle a été 

 décrite par Hufner, mais indépendamment de lui. Les recherches sur la 

 parahémoglobine et certaines autres corps parurent un peu plus tard. 



Pour élucider la nature de l'hémine, on devait tenir grand compte, 

 d'une part, de la présence des éléments d'alcool amylique dans les cristaux 

 d'hémine, préparés au moyen d'alcool amylique et d'acide chlorhydrique et, 

 d'autre part, de la présence des éléments d'acide acétique dans les cristaux 

 d'hémine, préparés par le procédé de Teichman. Cela indiquait que l'hé- 

 mine avait la propriété de donner des éthers, de se laisser éthérifier, ce 

 qui a été ensuite confirmé pas les recherches de Nencki lui-même et de 

 ses élèves. 



C'est principalement le travail de Nencki et Zalesky qui a montré 

 qu'il existe dans la molécule de l'hémine deux oxhydryles, et que l'hémine 

 donne des éthers non seulement avec des acides, mais encore avec des res- 



