NOTE SUR LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES DU PROF. M. W. NENCKI. 183 



l'activer, oxyde la substance organique à peu près dans sa totalité. Or, au 

 cours de la fermentation, c'est-à-dire, au cours de la décomposition de sub- 

 stances organiques par des bactéries, à l'abri de l'air, l'oxydation n'est pas 

 complète, elle s'arrête à un moment donné, de sorte que l'on observe, à côté 

 de produits terminaux tels que C0 2 , NH 3 , etc., aussi des produits de réduc- 

 tion. Le processus d'anaérobiose peut être expliqué, d'après Nencki, par 

 le fait que l'eau, au lieu d'être décomposée par les microbes en О et H, se 

 décompose en H et HO. L'hydrogène agit en réducteur, l'oxhydryle — en 

 agent d'oxydation. On comprend dès lors la présence, au cours de la putré- 

 faction, des produits d'hydratation, ainsi que de produits de réduction et 

 d'oxydation. 



Selon la température, le milieu, la présence ou l'absence d'oxygène, les 

 espèces de bactéries varient et avec elles — les processus chimiques qui les 

 accompagnent. 



Enfin, il a été démontré par une série de recherches, que, qu'il 

 s'agisse de microbes ou d'organismes supérieurs, les produits de leur sécré- 

 tion sont toxiques pour eux-mêmes. Cela explique, entre autres, pourquoi 

 le processus de putréfaction ou de fermentation cesse tôt ou tard lorsque 

 les expériences sont faites en tubes scellés, dans lesquels les gaz et les pro- 

 duits microbiens ne peuvent pas s'en aller. 



Les expériences relatées dans le travail «Ueber die Lebensfahigkeit 

 der Spaltpilze bei fehlendem Sauerstoff», démontrent qu'en absence complète 

 de l'air, lorsque les produits volatils des microbes peuvent s'en aller, ces der- 

 niers sont capables de vivre, de pulluler et de donner lieu à des décomposi- 

 tions qui leur sont propres. Par contre, dans les cas où les produits sé- 

 crétés par les microbes s'accumulent dans le liquide (expériences en tubes 

 scellés), les bactéries finissent par périr. 



Sous l'influence des microrganismes aérobies, les acides gras qui pren- 

 nent naissance au cours de la putréfaction, ainsi que les amido-acides, su- 

 bissent une oxydation en donnant naissance à C0 2 , NH 3 et H 2 0. 



C'est de la leucine qui est l'acide amido-capronique normal, que Nen- 

 cki se sert pour expliquer le processus de putréfaction, en général, et la 

 formation de produits intermédiaires et ultimes, tels que l'acide valérianique 

 et le méthylènglycol ; ce dernier, au moment où il se forme, se décompose aus- 

 sitôt en formaldéhyde et en eau et finit par donner ensuite C0 2 et H 2 . 



Il a été, en plus, démontré que les produits que l'on obtient en faisant 

 fondre l'albumine avec de la potasse et les produits que l'on observe au cours 

 de la putréfaction, sont du même ordre. Au cours de la putréfaction c'est 

 l'eau qui joue le rôle de l'alcali. 



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