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Avant les travaux de Nencki sur la putréfaction, la tyrosine a été 

 considérée comme l'unique représentant de la série aromatique parmi les 

 produits de la désagrégation des albuminoïdes. Or, les recherches de Nen- 

 cki et de ses élèves, dont il vient d'être question, ont enrichi la science de 

 toute une série de corps tout-à-fait nouveaux qui furent ensuite l'objet des 

 études très complètes. Tels sont l'indol, le scatol, le phénol, le crésol, les 

 acides phénylpropionique, phénylacétique et scatolacétique. Ces recherches 

 ont montré également qu'en se décomposant la gélatine ne donne ni tyro- 

 sine, ni indol, mais qu'il se forme dans ce cas de la leucine en très petite 

 quantité, et surtout du glycocolle et de l'acide benzoïque. 



Au cours de la décomposition de la gélatine, Nencki a obtenu la pre- 

 mière ptomaine — une substance aromatique dont la formule est C 8 H n N. 

 L'indol que Nencki a trouvé parmi les produits de décomposition de 

 l'albumine de l'oeuf et du sérum, sous l'influence de microbes, a été, 

 il est vrai, observé déjà auparavant par Claude Bernard dans la putré- 

 faction du suc pancréatique, ainsi que par Kuhne parmi les produits vola- 

 tils des mélanges digestifs; mais c'est à Nencki que revient le mérite 

 d'avoir réussi à obtenir l'indol en quantités assez grandes pour permettre 

 de l'analyser et de l'étudier de près. On a pu voir alors que ce corps, aussi 

 bien par sa structure que par son point de fusion, était complètement identi- 

 que à celui obtenu par Bayer au moyen de l'indigo. L'albumine en donne 

 à peu près 0,5°/ . Parmi les dérivés on connaît son azotate et son chlorhy- 

 drate — le nitrosoindol; l'hydroazoindol a été obtenu par la réduction au 

 moyen d'ammonium sulfuré. La détermination du poids moléculaire a permis 

 de donner à l'indol la formule suivante: 



C 8 H 7 N = C G H 4 < >CH. 



\npf 



Il a été constaté qu'à petites doses l'indol n'est pas toxique et qu'il 

 rend les animaux malades à la dose de deux grammes par jour. 



C'est également à Nencki que revient le mérite d'avoir obtenu syn- 

 thétiquement l'indigo. Il a obtenu ce corps en faisant passer pendant 3 — 4 

 heures un courant d'air chargé d'ozone dans l'eau renfermant en suspension 

 de l'indol. 



Le scatol a été trouvé en 1877 par Brieger, dans le laboratoire de 

 Nencki, dans les excréments humains. Un autre élève de Nencki, Secre- 

 tan, a obtenu le scatol en étudiant la transformation en graisse de l'albu- 

 mine qui a séjourné longtemps (près de 6 mois) sous l'eau ou dans la terre. 



