NOTE SUR LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES DU PROF. M. W. NENCKI. 193 



Dans le gros intestin on a isolé trois anaérobies facultatifs, qui s'y trou- 

 vent d'une façon constante. 



Quant au rôle que jouent les microbes dans le travail de digestion, 

 Nencki arrive à la conclusion qui est contraire à celle de Pasteur; d'après 

 lui, les bactéries ne sont pas nécessaires à la vie. 



La métamorphose des substances qui constituent la vie, résulte, d'après 

 Nencki, des ferments solubles, ou enzymes, sans que les bactéries aient à 

 intervenir; les microbes qui se trouvent dans l'appareil digestif, à des rares 

 exceptions près, non seulement sont inutiles, mais sont souvent nuisibles 

 par leurs produits de décomposition. 



Pour mieux comprendre cette idée, il serait utile de jeter un coup 

 d'oeil rapide sur la décomposition des aliments par les sucs digestifs, d'une 

 part, et par les microbes, d'autre part. Ainsi, lorsqu'on fait agir des fer- 

 ments sur l'empois d'amidon, ce dernier se dissout, il se transforme d'abord 

 en dextrine, puis en sucre. Les albuminoïdes sont également transformés 

 par les sucs gastrique et pancréatique en produits solubles, ne se coagulant 

 pas par la chaleur, tels que albumoses primaires et secondaires, peptones, 

 di- et monoamines. 



Les graisses sont, en partie, émulsionnées, en partie, décomposées en 

 acides gras et glycérine. 



Tous ces produits sont résorbés par la muqueuse de l'appareil digestif, 

 puis ils subissent des désagrégations nltérieures — hydratation, réduction 

 et oxydation; ce sont là des phénomènes qui caractérisent la vie. 



Pendant la putréfaction des substances protéiques, déjà au commence- 

 ment, on voit apparaître les produits terminaux tels que C0 2 , acides gras 

 volatiles, NH 3 et H 2 . 



Au nombre des produits spécifiques résultant de la décomposition de 

 substances alimentaires, on a trouvé dans l'intestin: l'indol, le scatol, le phé- 

 nol, les acides lactiques, les acides volatils de la série grasse et aromatique, 

 NH 3 , des ptomaines, C0 2 , H, SH 2 , le gaz de marais et le méthylmercaptan. 

 Tous ces produits ne peuvent pas être utilisés dans la nutrition. L'organi- 

 sme n'en a pas besoin, et même plus, lorsqu'ils sont en quantité considé- 

 rable, ils lui sont même nuisibles. 



Tout en étant un savant de laboratoire qui s'intéresse surtout à des prob- 

 lèmes théoriques, Nencki n'était pas indifférent aux questions ayant un intérêt 

 pratique, des qu'il voyait que son expérience et ses connaissances pouvaient 

 être de quelque utilité. Ainsi, lorsque en 1892 éclata l'épidémie de choléra en 

 Russie, Nencki a suspendu ses recherches de chimie physiologique et s'est 

 consacré entièrement à l'étude des moyens permettant de lutter contre ce 



