122 E. S. LONDON, DE L'iNFLUENCE DE CERTAINS AGENTS ETC. 



Га été montré précédemment, sont entraînées dans le processus vital des 

 bactéries à l'instar des substances alimentaires. Dans cette condition, les 

 substances bactéricides ne sont plus des agents luttant d'une manière active, 

 et entrant en concurrence avec les bactéries; ces substances descendent au 

 rang de matières inertes, saisies par les bactéries, et manifestant leur action 

 nuisible sur celles-ci en dehors de toute volonté préconçue de leur part. En 

 partant de ce point de vue, on pourrait diviser tous les milieux naturels et 

 artificiels dans lesquels il arrive des microbes, en plusieurs catégories. On 

 rangerait dans la première catégorie les milieux formés de substances direc- 

 tement bonnes à la nutrition des microbes; ces milieux méritent d'être ap- 

 pelés milieux nutritifs dans l'étroite acception du mot. Nous placerions dans 

 la deuxième catégorie les milieux composés de substances absolument im- 

 propres à la nutrition des microbes; ces milieux peuvent être appelés indif- 

 férents ou faméliques. A la troisième catégorie appartiendraient les milieux 

 formés de substances meurtrières ou toxiques pour ces microorganismes; ces 

 milieux méritent d'être appelés milieux toxiques. Enfin, il faudrait faire 

 entrer dans une quatrième catégorie les milieux qui manifestent des effets 

 bactéricides dans l'acception donnée ici à ce mot. Dans ces milieux bacté- 

 ricides, on peut admettre la présence de substances nutritives, comme de 

 substances toxiques; et, selon toute probabilité, les substances toxiques se 

 comportent à l'égard des bactéries de la même manière que se comportent, à 

 l'égard d'organismes plus compliqués, certains poisons, avidement consommés 

 par ces organismes et se transformant en eux. C'est par la présence, dans les 

 milieux bactéricides, de substances de ces deux espèces, c'est-à-dire de sub- 

 stances d'espèce nutritive et de substances d'espèce toxique, qu'on pourrait 

 s'expliquer tout ce qui a lieu dans les milieux bactéricides, quand, le nombre 

 de bactéries diminue et quand il augmente. 



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