LA MATIERE COLORANTE DES FEUILLES ET CELLE DU SANG. 259 



que chez les vers et chez tous les vertébrés que nous trouvons un sang rouge 

 contenant l'hémoglobine 1 ). D'après ce que nous savons sur la physiologie des 

 globules rouges, leur fonction nous paraît assez limitée. Leur rôle consiste en 

 transmission de l'oxygène aux tissus, tandis que les globules blancs trans- 

 mettent à certaines parties de l'organisme des aliments et d'autres sub- 

 stances telles que: graisses, pigments, corps étrangers, bactéries etc., inso- 

 lubles dans les sucs de ranimai. Plus est différencié un organisme donné, 

 plus devient marquée la division du travail entre les différentes cellules qui 

 entrent dans sa constitution. 



Ainsi donc, nous trouvons dans le monde organisé d'une part, des 

 exemples multiples de synthèse de la matière organique aux dépens de l'acide 

 carbonique, sans le concours de la chlorophylle ; et d'autre part, des phénomènes 

 d'oxydation de la matière organique avec formation d'acide carbonique sans 

 le concours de l'hémoglobine. De plus, nous savons maintenant que chez les 

 représentants les plus élevés du règne animal ou végétal, c'est-à-dire chez 

 les plantes vertes et chez les animaux à sang rouge, les pigments correspon- 

 dants (chlorophylle et hémoglobine) dérivent de la même substance fonda- 

 mentale. Nous avons hérité cette doctrine que le monde animal et le monde 

 végétal se trouvent en telle dépendance réciproque l'un de l'autre, que l'exi- 

 stence séparée de l'un d'eux serait impossible, et leur coexistence devient, 

 pour ainsi dire, nécessaire. Moi, je ne partage pas cette manière de voir. 

 Je crois au contraire, qu'il y avait une époque où le règne animal, sauf les 

 protozoaires, n'existait pas du tout, et que le rôle daus l'économie de la 

 nature dévolu aujourd'hui aux animaux, appartenait alors seulement aux 

 microbes, agents de putréfaction et de décomposition. Il serait encore pré- 

 maturé de faire des conclusions définitives à cet égard. J'ai cru cependant 

 utile de signaler ces rapports et de diriger l'attention des chimistes vers la 

 question aussi importante que peu élucidée. La dissociation des molécules 

 d'hémoglobine et de chlorophylle est déjà assez avancée, et les recherches 

 ultérieures doivent dévoiler la structure chimique de ces pigments par voie 

 de synthèse. On conçoit aisément qu'alors cette question pourrait apparaître 

 sous un jour nouveau. 



Il y a quelque temps j'ai eu l'occasion de signaler 2 ), à propos de l'ori- 

 gine de l'hématoporphyrine dans l'organisme animal, que, par l'action du 

 ferment pancréatique sur l'albumine, il se forme une substance, signalée 

 déjà par M. Gmelin, qui donne avec le brome un produit de substitution, 



1) Les exceptions peu nombreuses de cette règle on trouvera citées dans la Physiologie et 

 Pathologie chimique de M. W. D. Halliburton. 



2) Nencki, Berichte d. d. ch. Gesellsch., t. 28, p. 566. 



