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Hugo Mulertt: Amerikanische Froschfarmen. 



schuf, wurde auch der Frosch ein wirklicher 

 Handelsartikel. Die Fischhändler waren ge- 

 zwungen, neben Schildkröten auch noch Frösche 

 auf Lager zu halten. Die Fanggründe mußten 

 vergrößert werden, bis sie sich schließlich über 

 die ganzen Vereinigten Staaten erstreckten. 



Auf wie viele Millionen Frösche sich der der- 

 zeitige Bedarf der Stadt New York allein im 

 Laufe der Saison beläuft, dafür sind mir augen- 

 blicklich keine Zahlen zur Hand. In der Hoch- 

 saison übersteigt die Zufuhr eine Million Paar 

 Schenkel per Woche. Rechnet man hierzu den 

 Bedarf der andern Großstädte des Landes, im 

 Süden, Westen und Norden, so beträgt derselbe 

 für die Vereinigten Staaten eine Zahl, die ans 

 Fabelhafte grenzt. 



Die Frösche kommen zum Teil lebend in 

 flachen luftigen Gitterkisten, in Gras verwahrt, 

 meistens aber in abgezogenem Zustande, in Eis 

 verpackt, als Froschschenkel zu Markte. Im 

 ersteren Falle werden sie im Dutzend verkauft 

 und bringen zehn bis zwanzig Mark das Dutzend. 

 Schöne Exemplare für Sammlungen kosten aber 

 bedeutend mehr. Als Schenkel, prima Ware, 

 bringen sie zwei Mark und sechzig Pfennig das 

 Pfund, also so viel wie die besten Forellen. 

 Drei bis vier Paar Schenkel wiegen ca. ein Pfund. 



Der in Amerika zum Verspeiseu verwendete 

 Frosch ist der sogenannte Riesen- oder Ochsen- 

 frosch (Eana catesbiana). Er vermehrt sich auf 

 dieselbe Art wie der gemeine deutsche Teich- 

 frosch, nur laicht er bedeutend später im Früh- 

 jahre als dieser, und anstatt eine Saison zu ihrer 

 Metamorphose zu gebrauchen, überwintern die 

 Ochsenfrosch-Kaulquappen auf dem Grunde der 

 Gewässer und erreichen ihre Entwicklung zum 

 Frosche erst im zweiten Frühjahre. Zwei Jahre 

 später erreichen sie erst die marktfähige Größe. 



Als junger Frosch besteht seine Nahrung aus 

 Libellenlarven, Würmern, Teichschnecken, Fluß- 

 krebsen, seinesgleichen, kleinen Fischen und 

 Heuschrecken. Ich fand in dem Magen halb- 

 erwachsener Frösche bis zu neun halberwachsene 

 Flußkrebse. 



Wenn der Frosch älter und kräftiger ist, 

 frißt er kleine Schlangen, junge Schildkröten, 

 kleinere Frösche, größere Fische, die er nach 

 und nach verschlingt, wie er sie verdaut, Wasser- 

 ratten, junge, eben dem Ei entschlüpfte Wild- 

 enten und andere junge Sumpf- und Wasservögel. 

 Auch jungen zahmen Enten und jungen Hühnern 

 stellt er nach, wodurch er den Farmern sehr 

 lästig wird. Der Ochsenfrosch ist so gefräßig, 

 daß er nach allem schnappt, was sich bewegt. 



Als bester Köder, um ihn zu angeln, benutzt 

 man einen handgroßen bunten Flanell-Lappen. 

 — Wo bliebe bei dieser Freßgier der Profit 

 des Züchters? — 



Der Ochsenfrosch erreicht eine Länge, aus- 

 gestreckt von der Nase bis zu den Spitzen der 

 Hinterbeine von 35 bis 45 cm, bei einem Ge- 

 wicht von zweieinhalb bis drei Pfund. Ich habe 

 Exemplare besessen, und nachdem sie gestorben 

 waren, skelettiert für eine zoologische Sammlung, 

 die in sitzender Stellung einen gewöhnlichen 

 Dessertteller vollständig bedeckten. 



Das Tier lebt ausschließlich im Wasser und 

 geht selten ans Land. Es ist sehr fruchtbar, hat 

 aber neben dem Menschen noch sehr viele Feinde 

 in der Tierwelt, welch letztere hauptsächlich 

 seinen Kaulquappen nachstellen, deren Körper die 

 Größe eines kleinen Hühnereis bei einer Länge 

 (einschließlich des 4 cm breiten Schwanzes) von 

 15 cm erreichen. 



Größere Sumpf- und Wasservögel, sogar 

 Adler, ferner Schlangen, Schildkröten und Alli- 

 gatoren delektieren sich an den ausgewachsenen 

 Exemplaren. Man kann hier so recht beobachten, 

 wie in der Natur ein steter Ausgleich statt- 

 findet. „Der liebe Gott sorgt dafür, daß die 

 Bäume nicht in den Himmel wachsen" findet hier 

 seine Anwendung. Erst frißt der größere Frosch 

 die Jungen seiner Feinde und nun fressen die, 

 die in ihrer Jugend ihrer Freßgier entgangen 

 waren, ihn selbst. 



Seine Kaulquappe, welche sich nicht bloß, 

 wie man gewöhnlich annimmt, von vegetabi- 

 lischem Schleim und niederen Algen nährt, son- 

 dern auch animalischer Kost nachstellt und sie in 

 Gestalt von Fischlaich, Insekten und Schnecken- 

 eiern, jungen, eben dem Ei entschlüpften Fischen, 

 Insektenlarven u. a. massenhaft vertilgt, reinigt 

 und desinfiziert die Gewässer, indem sie allerlei 

 totes Getier, das im Wasser vorkommt, auffrißt, 

 ehe es in Fäulnis übergeht. 



Jedes Tier hat im Haushalt der Natur seine 

 Aufgabe. Also jedenfalls auch der Frosch! Es 

 rächt sich bitter, wenn man das natürliche Ver- 

 hältnis leichtsinnig oder rücksichtslos verschiebt. 

 Die in Amerika zunehmende Moskitoplage steht, 

 nach meiner Ansicht, in enger Verbindung mit 

 der Verminderung der Frösche und ihrer Larven, 

 der Kaulquappen. 



Nur etwa fünf Prozent der letzteren ent- 

 gehen den vielen Gefahren, die ihrer harren, um 

 dereinst Frosch zu werden und ein noch kleinerer 

 Prozentsatz bringt es als solcher bis zum aus- 

 gewachsenen Exemplare. 



