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Dr. med. Schnee: Die Kokoskrabbe in der Freiheit und im Terrarium. 



Bei dem Emporklettern des Krebses fiel mir 

 auf, daß er, an seinem sehr verlängerten zweiten 

 und dritten Beinpaare hängend, auch sein viertes 

 in Benutzung nahm. Das fünfte ist vollständig 

 verkümmert und liegt, wie wir bereits gehört 

 haben, zwischen Kopfbrust und Hinterleib ver- 

 borgen, zum Teil im Inneren der Kiemenhöhle. 

 Darwin redet von der hinteren, schmalen Schere, 

 mit welcher die Kokoskrabbe den Inhalt durch 

 die Löcher der Nuß herausziehen soll. Es kann 

 sich hierbei nur um jene des vorletzten Beines 

 handeln, die des zweiten und dritten besitzen 

 keine derartige Einrichtung, wie wir schon 

 wissen. Ich versuchte die Funktion dieses Ge- 

 bildes zuprüfen, indem ich verschiedene Krebse 

 mit einem Stäbchen reizte und dieses dann in die 

 angebliche Scheere hineinschob. Kein einziger 

 versuchte dieselbe zu schließen, also die natür- 

 lichste Abwehrbewegung zu machen. Vielleicht, 

 so dachte ich jetzt, kann der Krebs derartige 

 Gegenstände besser seitlich ergreifen, deshalb 

 schob ich ihm das Stäbchen von dorther da- 

 zwischen. Wiederum vergebens! 



So viel sah ich schon, die von Darwin wieder- 

 gegebene Deutung dieses Organes konnte nicht 

 richtig sein. Dem widersprach, wie ich dann 

 bemerkte, auch der Umstand, daß die Innenfläche 

 mit starken Haaren bedeckt war. Wozu endete 

 dann aber das zweite und dritte Gehbein in scharfen 

 Spitzen, während dieses gespalten war? Durch 

 weitere Beobachtung wurde mir die Sache all- 

 mählich klar. Das auf ebenem Boden nicht ge- 

 brauchte vierte Bein trat nämlich beim Klettern 

 in Tätigkeit, Die sog. Schere besteht aus einem 

 unbeweglichen Teile, der etwa folgende Gestalt 

 hat BBHkkm Dort wo die Verschmälerung 

 beginnt, legt sich eine beweglich eingelenkte, 

 etwas gekrümmte Endspitze darüber hinweg, 

 etwa wie ein recht lang gewachsener Nagel 

 über die Fingerkuppe. Letztere Spitze setzt 

 die Krabbe beim Klettern gegen den Baum, so- 

 daß ihr Körper darauf ruht, durch das Gewicht 

 entfernt sich die größere bewegliche Partie von 

 der unbeweglichen, die erstere bildet mit der 

 Achse des Beines jetzt einen stumpfen Winkel. 

 Wenn die Krabbe diesen Fuß aufwärts setzt, so 

 wirkt seine Kraft nicht etwa jener des zweiten 

 und dritten Beines, an denen ihr Körper hängt, 

 entgegen, was bei den nahe aneinander befind- 

 lichen Einreckungspunkten derselben der Fall 

 sein müßte, sondern der Körper wird vielmehr 

 parallel des Stammes in die Höhe geschoben. 

 Mich erinnerte das Ganze lebhaft an die Art 

 und Weise, wie manche Eingeborenen Palmen 



besteigen. Diese legen nämlich einen Strick 

 um den Baum und ihren eigenen Brustkorb, 

 lehnen sich alsdann soweit zurück, daß ihr 

 Körper einen spitzen Winkel mit ersterem bildet 

 und arbeiten sich nun, ihre Zehen in die Bauhig- 

 keiten des Stammes setzend, ohne weitere Be- 

 nutzung der Hände empor. Beim Ruhen (siehe 

 Abbildung) ebenso beim Abwärtsklettern wurde 

 dieses Beinpaar nicht benutzt. 



An Balken usw. welche das Tier nur zum Teil 

 umfassen kann, klimmt es übrigens, selbst wenn 

 sie keinerlei Vertiefung darbieten, mit Leichtig- 

 keit empor. An den viereckigen Säulen meiner 

 Veranda steigt es, trotzdem sie mit Ölfarbe ge- 

 strichen, also ziemlich glatt waren, ohne weiteres 

 empor. 



Wenn Darwin die Möglichkeit bezweifelte, 

 daß Birgus auf Palmen klettere uud Nüsse stehle, 

 so ist das erste wenigstens durch meine Ver- 

 suche bewiesen. Ob das zweite zutrifft oder 

 nicht, entzieht sich allerdings meiner Kenntnis. 

 Jedenfalls werden Kokoskrabben, wie mir die 

 Eingeborenen erzählten, bisweilen wirklich auf 

 hohen Palmen gefunden. Mir selbst wurde ein 

 Exemplar gebracht, welches von einer solchen 

 herunterstürzend, einem Insulaner unweit meines 

 Hauses vor die Füsse gefallen war. 



Zu welchen Zwecken Krebse dort hinauf - 

 kriechen, wußten die Insulaner mir nicht zu sagen. 

 Einige schienen der Ansicht, daß sie dort oben 

 wohnten, aber zum Fressen auf die Erde herab- 

 kämen, andere meinten, sie ernährten sich dort auch; 

 kurz und gut, man wußte nichts Bestimmtes ! Viel- 

 leicht finde ich später einmal einen kundigen The- 

 baner, der mir genaue Auskunft gibt. — Da nur 

 ganz große Exemplare die Kraft haben dürften, 

 Nüsse abzureißen, so scheint daraus hervorzugehen, 

 daß kleinere Stücke, welche man auf Palmen 

 findet, nicht dieser halber hinaufgestiegen sein 

 können. Diese Überlegung ist ja an und für 

 sich richtig, aber in der Krone der Kokos 

 leben Tiere, nämlich Ratten, welche die Nüsse 

 von der Seite anfressen und ein so großes Loch 

 hineinarbeiten, daß ein Barulip dadurch bequem 

 Zutritt zum Kern erhält. Das ist vielleicht 

 der Grund, weshalb auch kleinere Stücke auf 

 Palmen steigen. Jüngere Kokoskrabben sollen 

 Allesfresser sein, welche z. B. mit Vorliebe die 

 Pandanus besuchen, am Stamme emporklettern 

 und von deu Früchten fressen. Diese Gewohn- 

 heiten machen sich die Eingeborenen zu Nutze, 

 indem sie die Bäume nachts mit Licht absuchen 

 und die erspähten Krebse einfach mit der Hand 

 fortnehmen. 



