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A. Reitz: Einheimische Kröten. 



nur ungefähr 4 — 5 cm groß. Die Farbe der 

 Geburtshelferkröte ist ein bleifarbig Aschgraue 

 mit einem Ton ins Grünliche, von diesem 

 Grunde heben sich weißliche und schwarz- 

 gefärbte Warzen hervorstechend ab. Vom 

 Kopfe bis zum Becken zieht an jeder Seite 

 eine Reihe heller Warzen. Gleich der Knoblauch- 

 kröte besitzt auch die Geburtshelferkröte die 

 gleiche Lebensweise, wie diese ist auch sie ein 

 ausgesprochenes Nachttier. Mancher wird über 

 den eigenartigen Namen „Geburtshelferkröte" 

 schon stutzig geworden sein; wie die Kröte 

 zu diesem Namen kam, finde in folgendem seine 

 Aufklärung. Das Männchen der Geburtshelfer- 

 kröte wickelt die aus dem Körper des Weibchens 

 hervortretenden Eierschnüre nach vorheriger Be- 

 fruchtung um seine Hinterbeine und trägt diese 

 eine Zeit lang „aus Liebe zur Nachkommenschaft" 

 mit sich herum. An den Bewegungen der jungen 

 Brut merkt das Männchen, daß es Zeit ist, sich 

 ins Wasser zu begeben, hier schlüpfen die 

 jungen Kaulquappen sehr rasch aus, um ihrer 

 weiteren Verwandlung entgegenzugehen. Durch 

 dieses Gebahren ist der männlichen Geburts- 

 helferkröte eine gewisse Brutpflege nicht ab- 

 zusprechen. Gleich den Larven der Knoblauch- 

 kröte überdauern auch die Quappen der Ge- 

 burtshelferkröte nicht selten den ersten Winter 

 auf dem Grunde der Gewässer, um erst im 

 folgenden Jahre die Metamorphose zu beendigen. 

 Was die Haltung der Geburtshelferkröte im 

 Terrarium anbetrifft, so deckt sie sich voll- 

 kommen mit der der Knoblauchkröte. Eine 

 hübsch gezeichnete Kröte ist die fast jedem 

 und wenn auch nur dem Namen nach aus unseren 

 deutschen Märchen bekannte Unke. In gebirgigen 

 Gegenden ist zumeist nur die gelbbäuchige 

 Unke anzutreffen, während in der Ebene die 

 rotbäuchige die vorherrschende Verbreitung be- 

 sitzt. Die Unken sind fast das ganze Jahr 

 mit Ausschluß der Wintermonate im Wasser 

 anzutreffen; in mondhellen Nächten kann man 

 ihren dem der Heimchen nicht unähnlichen 

 Ruf erschallen hören. Der äußerst warzige 

 Rücken der Unke ist dunkel- oder schmutzig- 

 grau, weit schöner ist die Bauchseite gefärbt, 

 hier hat sie gelbe oder auch rote Flecken, die 

 denen unseres Erdsalamanders ungefähr gleichen. 

 Die Unken sind häufig anzutreffen, nach einem 

 warmen Regen kann man sie fast in jeder 

 Pfütze finden, hier habe ich sie schon des 

 öfteren bei Bischofsheim, bei Niederad und am 

 Grafenbruch angetroffen. Keine Kröte verdient 

 mehr als die Unke in unseren Terrarien Auf- 



nahme zu finden. Die Unke ist diejenige von 

 ihrer Sippe, die sehr zahm wird und in kurzer 

 Zeit ihren Pfleger kennen lernt und dem sie 

 dann das Futter sogar aus der Hand nimmt. 

 Kehren wir uns nun der Allerweltsbürgerin, 

 der Erdkröte zu. Sie ist die am meisten vor- 

 kommende, wohl aber auch die verachteste 

 ihres Geschlechts. Düster braun ist die Farbe 

 ihres plumpen und uneleganten Körpers, den 

 sie nur schwerfällig von der Stelle schleppen 

 kann. Vollständig möchte ich der Erdkröte 

 trotz ihres plumpen Körperbaues die Zierlichkeit 

 nicht absprechen. Wer noch nie eine Kröte 

 auf ein Vorderbein gestützt, das andere dicht 

 an den Körper angezogen, ein Beutetier be- 

 trachtend, gesehen hat, kann sich von ihrer 

 Possierlichkeit kein rechtes Bild machen. Unter 

 einem lauten, schnalzenden Ton wird das er- 

 beutete Kerbtier in den Schlund befördert, um 

 sofort das Auge auf ein weiteres Objekt zu 

 richten. Ich für meine eigene Person bin nicht 

 imstande, den Kröten Häßlichkeit nachzusprechen, 

 denn auch diese Tiere haben ihre Schönheiten. 

 Die Erdkröte verlangt im Terrarium keine 

 besondere Pflege; bekommt sie ihren Tribut in 

 einem großen Teil Kerbtiere täglich dargebracht, 

 so dauert sie lange im Terrarium aus. Als 

 Fundort einen einzelnen Platz in unserer Um- 

 gebung anzugeben, hieße Wasser in den Main 

 tragen, die Erdkröte ist überall in Feld und 

 Wald, auf Weg und Steg anzutreffen. Be- 

 schäftigen wir uns jetzt mit der nächsten Ver- 

 wandten der Erdkröte, mit der Kreuzkröte. 

 In der Farbe ist diese Kröte der Vorigen fast 

 gleich, das beste Unterscheidungsmerkmal von 

 der Erdkröte ist ein gelb — wohl auch gold- 

 glänzender Streifen, der sich auf dem Rücken 

 der Kreuzkröte befindet. Dieser Streifen be- 

 ginnt an der Schnauze und endigt an der Kloake. 

 Als weiteres sicheres Erkennungszeichen von 

 anderen Kröten sind die überaus kurzen Hinter- 

 beine der Kreuzkröte, durch diesen Umstand 

 ist es der Kreuzkröte nicht möglich, sich 

 hüpfend von der Stelle zu bewegen. Im Laufen 

 jedoch vermag sie Erstaunliches zu leisten; 

 der abendliche Spaziergänger in Feld und Wald 

 wird die seinen Weg kreuzende Kröte eher 

 für eine Maus als eine Kröte halten, die vor 

 ihm vorbeihuscht. Im Terrarium beansprucht 

 sie dieselbe Pflege wie die Erdkröte. Als 

 Fundplatz kann ich die Sandlöcher an der 

 Mainzer Landstraße in nächster Nähe der Rad- 

 rennbahn, sowie die Sandkanten bei Nied und 

 der große Tümpel bei Rumpenheim angeben. 



