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Lorenz Müller: Der westafrikanische Steppenwaran (Varanus exanthematicus Bosc). 



im Sommer, und sonstigen Umständen regere 

 Sauerstoffverbesserung und -Erneuerung nicht 

 mehr unberücksichtigt lassen. Die Gründe hier- 

 für sind Kennern hinreichend zum Bewußtsein 

 gekommen. 



Welchen Effekt aber eine gerade bei größeren 

 Aquarien besonders wünschenswerte und er- 

 sprießliche Wasserdurchlüftung auf einen ge- 

 mischten Bodengrund zu wege bringt, indem un- 

 vermeidlich die oberste Sandschicht sukzessive 

 durch den Luftdruck zur Seite gespült und damit 

 die tieferen Schichten bloßgelegt werden, lehrt 

 die Erfahrung. Dagegen läßt sich freilich mit 

 Eecht einwenden, wenn etwas schädlich wirkt, 

 vermeide man die Ursache. Aber abgesehen von 

 der immerhin relativ stärker oder schwächer 

 sich äußernden, mechanischen Wirkung des Luft- 

 druckes zeigt eine längere, sorgfältige Beob- 

 achtung des Bodengrundes in kleinen Aquarien 

 oder selbst nur ca. 1 Liter fassenden Gläsern, 

 lediglich nur zur Pflege von Wasserpflanzen be- 

 stimmt, auch bei ruhigstem, gleichbleibendem 

 Standorte, je nach der Beschaffenheit der Zu- 

 sammensetzung des Bodengrundes mit der Zeit 

 eine kontinuierliche, stoffliche Verschiebung seines 

 Aggregatzustandes. Deutlich läßt sich z. B. be- 

 merken, wie bei einem mit Torferde gemischten 

 Bodengrund allmählich um die Wurzeln der 

 Wasserpflanzen (Yallisneria z. B.) dicht geschaart 

 sich bei nicht genügender besonderer Dichte des 

 aufzulagernden Sandes einzelne Torfstückchen 

 herumgruppieren, dadurch eine gleichsam an die 

 Oberfläche emporsaugende Wirkung der Wurzeln 

 vor Augen führend. Weniger als bei Torfgrund 

 aber immerhin gleichfalls deutlich bemerkbar 

 macht sich diese Erscheinung auch bei anderer 

 Boden-Zusammensetzung im direkten Gegensatz 

 zu reinem Sandboden, selbst wenn zum Schutze 

 vor Staubschicht der betreffende Behälter durch 

 eine Glasplatte geschlossen ist. (Schluß folgt.) 



(Nachdruck verboten.) 



Der westafrikanische 

 Steppenwaran (Taramis exan- 

 thematicus Bosc), 



Von Lorenz Müll er -Mainz, „Isis" -München. 



(Mit einer Tafel im Tondruck nach einer Originalzeichnung 



des Verfassers.) 



on den afrikanischen Varanusarten sind 

 der Wüsten waran ( Varanus griseus Daud.) 

 und der Nilwaran (Varanus niloticus L.) wohl 



jedem fortgeschritteneren Terranianer wenigstens 

 dem Aussehen nach bekannt. Varanus griseus 

 gehört ja heutzutage mit zu den billigsten 

 Terrarientieren und auch Varanus niloticus er- 

 scheint fast alljährlich zu nicht sehr hohen 

 Preisen auf dem Markt. Anders verhält es sich 

 mit den steppenbewohnenden Waranen des 

 äquatorialen und südlichen Afrika, die noch 

 recht selten lebend zu uns gelangen. 



Diese Steppenbewohner zeigen alle denselben 

 Habitus und stehen sich auch morphologisch so 

 nahe, daß man sie als eine geschlossene Gruppe 

 auffaßen muß. Allen gemeinsam ist der im Ver- 

 hältnis zu seiner Länge hohe, kegelförmige 

 Kopf, der kurze, dicke Hals, der massige, von 

 kräftigen, kurzfingrigen und kurzzehigen Ex- 

 tremitäten getragene Rumpf und der kaum mehr 

 als körperlange, in den letzten zwei Dritteln 

 seitlich komprimierte Schwanz; alles Merkmale, 

 die von dem gewöhnlichen schlanken Waran- 

 typus abweichen und dieser Gruppe ein auf- 

 fälliges Gepräge verleihen. 



Wie viel Arten zu dieser Gruppe gehören, 

 ist schwer zu sagen. Boulenger führt in seinem 

 „Catalogue of the Lizards IL" 3 Arten, nämlich 

 Varanus albigularis Daud., Varanus ocellatus 

 Rü])p. ' und Varanus exanthematicus Bosc auf. 

 Boettger beschreibt in dem „Katalog der Rep- 

 tiliensammlung" im Museum der Senkenbergischen 

 naturforschenden Gesellschaft in Frankfurt a. M. 

 I. Teil 1893 „noch eine vierte Art, der er den 

 Rüppell'schen Katalognamen Varanus microstictus 

 beilegt. Anderson zieht letzteren in der „Zoology 

 of Egypt, Vol. I, Rept. Batr. London 1898" wieder 

 zu Varanus ocellatus. 



Eine persönliche Ansicht über die Art- 

 berechtigung der bisher beschriebenen Vertreter 

 dieser Gruppe konnte ich mir noch nicht bilden, 

 da das mir zu Gebote stehende Untersuchungs- 

 material ein zu geringes ist. Es drängte sich 

 mir aber trotzdem die Vermutung auf, daß die 

 vier beschriebenen Arten vielleicht doch nur 

 Subspezies, geographische Rassen, einer und der- 

 selben Art sind. Kein einziges Exemplar der 

 von mir untersuchten Arten dieser Gruppe 

 zeigte nämlich die Artmerkmale ganz rein. 



Die afrikanischen Steppenwarane werden 

 hauptsächlich durch die Stellung des Nasenloches 

 und das Größenverhältnis zwischen den Occipital- 

 und Nuchal-Schuppen von einander unterschieden 

 Bei Varanus ocellatus und Varanus albigularis 

 soll das Nasenloch dreimal so weit von der 

 Schnauzenspitze, wie vom Vorderrand der Orbita 

 entfernt sein, während es bei Varanus exanthe- 



