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Dr. med. Schnee: Von mir selbst gesammelte und importierte Schildkröten. 



da diese unruhigen Gesellen die vielleicht zehn- 

 mal größeren Trionychiden in der erwähnten 

 Weise vielfach verletzten. Sehr auffallend ist 

 die zu einem Rüssel ausgezogene Nase, welche 

 sie auf den ersten Blick von den Land- und 

 Sumpfschildkröten unterscheidet. Merkwürdiger- 

 weise besitzt Trionyx im Bau der Füße eine 

 gewisse Ähnlichkeit mit dem Krokodil, indem 

 nämlich beide nur an den drei inneren Zehen 

 Nägel besitzen. Während diese bei den Panzer- 

 echsen aber durchaus stumpf sind, erlangen sie 

 bei Flußschildkröten die Gestalt und Schärfe 

 eines Pfriemens. Ihre beiden äußeren Zehen 

 sind davon ganz abweichend gebaut und höchst 

 eigenartig modiliziert, indem ihre Knochen stark 

 verschmälert und verlängert sind. Sie dienen 

 dazu, die ungemein mächtige Schwimmhaut, 

 welche sich an der Außenseite des Fußes und 

 Unterschenkels saumartig ansetzt, energisch aus- 

 zuspannen, etwa wie die Stäbe eines Regen- 

 schirmes, welche das Zeug straff halten. Es 

 ist das eine ebenso praktische wie dadurch 

 bemerkenswerte Einrichtung, daß eine so hohe 

 Differenzierung ursprünglich gleich gebauter 

 Gliedmaßen kaum etwas Ähnliches im Tier- 

 reiche finden dürfte. Von ihren Nägeln weiß 

 die Schildkröte einen sehr energischen Gebrauch 

 zu machen, sodaß ich anfänglich immer kleine 

 Verletzungen aufwies, wenn ich meine Schild- 

 kröten behufs Wasserwechsels herausnehmen 

 mußte. Noch mehr zu fürchten ist allerdings 

 ihr scharfes Gebiß ; wehe dem, was in dessen 

 Bereich kommt! Schlangenartig wirft sie den 

 langen Hals bald nach dieser, bald nach jener 

 Seite und schnappt mit unverkennbarer Bosheit 

 um sich. Daß größere Exemplare von Weich- 

 schildkröten einen Spazierstock entzweizubeißen 

 vermögen, unterliegt keinem Zweifel, weniger 

 bekannt pflegt zu sein, daß ein Finger ihr auch 

 nicht mehr Widerstand leistet. Die Fischer 

 ihrer Heimat, denen die Gefährlichkeit der Tiere 

 wohl bekannt ist, pflegen denn auch nur geköpfte 

 oder sonst in radikaler Weise unschädlich ge- 

 machte Exemplare auf den Markt zu bringen. 

 Ersteres ist im südlichen Nord-Amerika, wo 

 es bekanntlich auch Weichschildkröten gibt, 

 letzteres in Ostasien üblich. In Shanghai, wo 

 ich diese Tiere vielfach auf dem Markte sah, 

 hatten ihnen die Fänger Vorder- und Hinter- 

 füße durchbohrt und beide zusammengeschnürt. 

 Damit noch nicht genug, hatte man den gequälten 

 Geschöpfen das Maul vernäht und den Hals mit 

 Hilfe eines darüber gelegten, fest angezogenen 

 Strickes in die Schale hineingepreßt, so daß sie 



kein Glied rühren konnten. Man stellt die 

 Trionyx alsdann in kleinen, schilfgeflochtenen 

 Beuteln, welche 1 bis 2 Stück enthalten, zum 

 Verkauf. In Japan kommt dieselbe Art wie in 

 China, nämlich Trinoyx sinensis, Wiegm. vor. 

 Nichtverstümmelte Schildkröten dieser Art, 

 welche ich in Nagasaki bei einem Händler fand, 

 wurden mit Hilfe einer langen Kelle hervor- 

 gezogen, als ich sie zu sehen wünschte, da der 

 Verkäufer sich wohl hütete, die gefährlichen 

 Tiere mit der Hand anzufassen. Meine Exemplare 

 wurden leidlich zahm, gewöhnten sich auch das 

 Beißen ziemlich ab, fuhren aber, wenn ich sie 

 anfaßte, gelegentlich immer wieder nach meiner 

 Hand. Da ich mit der Zeit herausfand, daß ihr 

 langer Hals doch nicht bis zu der Schwanz- 

 gegend reichte, so ergriff ich sie stets an jener 

 Gegend, weil meine Finger dort aus dem 

 Bereiche ihrer scharfen Kiefer waren. Jeden- 

 falls ist aber die äußerste Behutsamkeit im 

 Verkehr mit größeren Exemplaren durchaus am 

 Platze. 



Ich hatte eigentlich die Absicht, noch die 

 neuerdings importierten nordamerikanischen 

 Weichschildkröten, Trionyx spinifer Lesueur, 

 die irrtümlicherweise als ferox offeriert wurden, 

 sowie eine von mir aus Ceylon mitgebrachte 

 hochinteressante Emyda in den Kreis der Be- 

 trachtung zu ziehen. Ich muß indessen darauf 

 verzichten, um nicht die Aufmerksamkeit des 

 geneigten Lesers zu ungebührlich in Anspruch 

 zu nehmen. Ich eile somit zum Schlüsse. 



Wenn diese Schildkröten nicht so scheu 

 wären und sich bei der Annäherung des 

 Menschen zurückzögen, so würden sie bei ihrer 

 Kraft, Tücke und Bosheit eine ebenso große 

 Plage für die an Flüssen lebenden Eingeborenen 

 sein, wie die Krokodile. Obgleich ich bisher 

 im lebenden Zustand nur Tiere von höchstens 

 40 cm Schildlänge sah, so werden die Schild- 

 kröten doch weit größer; von indischen Arten 

 kennt man nach Boulenger beispielsweise Panzer 

 von 1 1 / 2 m Länge. Denkt man sich hierzu einen 

 etwa ebenso langen Hals, nebst den massigen 

 Gliedmaßen, so hat man dann ein Ungeheuer 

 vor sich, welches der Phantasie eines Höllen- 

 breughels alle Ehre machen würde. Daß solche 

 Monstra Badenden gefährlich werden können 

 und in der Tat werden, brauchen wir, trotzdem 

 Berichte darüber bisher nicht vorliegen, keinen 

 Augenblick zu bezweifeln! 



