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Non pochi paleontologi, specialmente quelli che studiano i 

 fossili senza curarsi dei paragoni colle specie viventi, conside- 

 reranno con scetticismo la distinzione delle zone, litorale, delle 

 laminarie, coralligena, e degli abissi, da noi accettata; ma ram- 

 mentiamo che già è ammessa in generale per i terreni pliocenici 

 la distinzione fra terreni formati negli abissi e quelli depositati 

 a minori profondità ; nutriamo poi fiducia che di buon occhio ri- 

 guarderanno ai nostri tentativi quei malacologi i quali, studiando 

 i molluschi viventi, sanno per loro esperienza quali sieno le 

 differenze delle specie, fra una zona e 1' altra. Conveniamo che 

 nel distinguere queste varie zone si possano introdurre dei mi- 

 glioramenti ; ma se desideriamo che si approdi a più esatti cri- 

 terii per sciogliere meglio la questione, non è nostro partito 

 occuparcene d' impegno. 



Per quanto riguarda 1' ordine delle specie, abbiamo seguito 

 il manuale recente e tanto lodato dei sigg. Carus e Gerstaecker 

 (Handbuch der Zoologie. I. Band. Leipzig, Engelmann, 1875) 

 nel quale l'ordinamento dei molluschi è fondato su criterii ana- 

 tomici; abbiamo principiato però da quei molluschi che si riten- 

 gono più imperfettamente organizzati, e terminato coi più perfetti. 

 Abbiamo cercato accennare quanto meglio si è potuto le diffe- 

 renze anco piccole, fra gF individui del senese , e quelli fossili 

 d' altri luoghi e d' altre epoche geologiche, o viventi nei mari 

 odierni. Se però a varie specie del senese poco dissimili da altre 

 abbiamo serbato nomi differenti, lo abbiamo fatto solo per co- 

 statare alla prima le diversità, quando ci è sembrato che questo 

 meritasse, e che vi fossero delle ragioni, le quali, o buone o 

 cattive, non abbiamo mancato di addurre. 



Siamo però ben lungi dal credere, che quando vi sia non 

 grande diversità tra una forma fossile pliocenica ed una forma 

 vivente, quella si debba credere, come pare facciano molti, 

 estinta ed affatto differente da questa; anzi crediamo si tratti 

 di una sola ed unica specie, che si è modificata, via via alquanto, 

 secondo i diversi tempi e i diversi luoghi. 



Sebbene sia impossibile far risultare nelle denominazioni, 



