— 107 — 

 nelle collaterali, vengono intieramente attribuite a quel rimutarsi 

 lento e continuo delle flore e delle faune, col succedersi dei tempi 

 geologici; ma bisogna saper distinguere: sono questi dei fatti in- 

 dipendenti da quelli, i quali trovano loro ragione nelle condizioni 

 varie dei mari coetanei o successivi, e sopratutto nella varia loro 

 profondità 



La formazione pliocenica ci offre , nell' Italia meridionale sopra- 

 tutto , importantissimi esempi di tale natura , e quantunque qui 

 nel plioceno abbondino i deposti formatisi nei mari profondi, a 

 differenza dell'alta Italia dove accade il contrario, pure, non poche 

 volte, nei diversi luoghi, si sono rimutati i viventi, succedendo alle 

 faune submarine le littorali e queste a quelle, i quali mutamenti 

 annunciano oscillazioni più o meuo considerevoli, e talvolta assai 

 forti, nel fondo marino. Inoltre, la medesima zona presentasi, nei 

 diversi luoghi, come deposito littorale o profondo annunciato, colla 

 più grande chiarezza, da faune euormenente diverse. Questi fatti 

 varii riescono interessanti molto per la geologia e per le sue de- 

 duzioni , essendoché ci svelano i profondi mari e la loro distri- 

 buzione ed estensione in ciascun periodo del plioceno. 



Ambe le zone del plioceno antico depositavansi in mari assai 

 profondi nell'Italia meridionale; segnausi a dito le poche eccezioni 

 di ristretti luoghi, dove le faune littorali furono poste, quasi ter- 

 mini di confronto, per istabilire il parallelismo tra i depositi lit- 

 torali e i profondi , tra i sedimenti pliocenici della bassa e quelli 

 dell'alta Italia, dove l'antico plioceno iuvece ci offre, quasi per 

 eccezione, taluni depositi di mare profondo, ed in generale dovun- 

 que non vedonsi, in ambe le zone, che faune littorali. Ed allor- 

 quando, per un inalzamento del fondo marino, alla fine del periodo 

 antico del plioceno , i depositi formatisi nell' alta Italia e nella 

 media in gran parte emergevano dalle acque, quelli dell'Italia meri- 

 dionale rimanevano tuttavia sommersi a considerevole profondità, 

 colla eccezione di taluni luoghi soltanto. Quindi fu nell'ultimo pe- 

 riodo che, dopo varie oscillazioni del fondo marino, si vennero a 

 costituire generalmente dei depositi littorali. 



Dovendomi occupare della descrizione dei molluschi che vissero 

 a grandi profondità nell' epoca pliocenica , è d' uopo premettere 

 una descrizione succinta dei terreni nei quali giacciono , compa- 

 randoli ai corrispondeuti depositi littorali , di cui non mancano 

 esempii nell'Italia meridionale, ma che trovansi estesisissimi nel- 

 l'alta Italia. 



