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abbondano nella fauna, in discorso, presentano molte specie dotate 

 di grande vitalità. Ciò spiega la ragione dell'apparente anomalia, 

 e dà indirizzo al criterio perchè si evitassero siffatti errori , che 

 inducono a ringiovanire un terreno più di quanto realmente non 

 lo sia, allorquando dall'esame soltanto della fauna vuoisi giudi- 

 care della sua età. 



Panni , da quanto io mi sappia , che nell' Italia meridionale 

 generalmente, questa prima zona sia rappresentata da depositi di 

 mari profondi, in taluni luoghi soltanto gli strati ultimi o inter- 

 posti sono littorali , e che V inverso avvenga in generale per 

 1' alta e per la media Italia, dove in varii luoghi, come nel Bo- 

 lognese, una fauna littorale completa lo caratterizza. 



Nel Senese poi, questa zona si termina con una serie di depo- 

 siti marini e lacustri, che confermano ad evidenza le oscillazioni 

 del fondo marino che si avveravano alla fine di questo periodo, 

 annunciando quel fatto medesimo che nell'Italia meridionale viene 

 dimostrato dall' alternanza di depositi marini costituitisi a pro- 

 fondità assai diverse. 



B. ZONA SUPEEIORE. 



Sopra la vasta zona inferiore dell' antico plioceno , nell' Italia 

 meridionale, si sovrappongono qua e là dei lembi staccati di strati 

 marnosi e sabbiosi alternanti , o talvolta misti, a strati calcarei, 

 che rappresentano la zona superiore dell' antico plioceno. 



Una fauna specialissima, tuttavia poco conosciuta, è racchiusa 

 in questi strati. Essa , nel suo insieme , annuncia grande pro- 

 fondità nei mari in cui si depositarono quei sedimenti, infatti la 

 grande abbondanza dei Pteropodi, dei Brachiopodi, dei Briozoi, 

 dei Foraminiferi attesta ad evidenza la grande profondità di 

 quei mari. 



Ad Altavilla presso Palermo , intanto , ed in taluni altri rari 

 luoghi, come S. Cristina in Calabria, Caltagirone, Caltanisetta ec, 

 gli strati che succedono alla più antica zona del plioceno rac- 

 chiudono una fauna littorale, principalmente costituita di Gaste- 

 ropodi e di Lamellibranchi , intieramente diversa dall' altra che 

 trovasi da per tutto nel Messinese e nel Reggiano. 



Ciò non per tanto, la coetaneità di depositi paleontologica- 





