XXIV i/ÉVOLUTION DE i/hUMANITÉ 



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Ainsi noire entreprise peut beaucoup, semble-l-il, pour un 

 progrès décisif dans l'élude de révolution humaine : elle tend 

 au bon aménagement du travail, à Félaboralion d'une méthode 

 vraiment scientifique; elle veut initier le public à ce que l'his- 

 toire tout ensemble a de plus sérieux et de plus captivant. 

 Dans les sciences de la nature, les recherches de laboratoire, 

 si techniques et ingrates soient-elles, aboutissent à des théories 

 ou à des résultats pratiques auxquels personne, parmi les 

 profanes, ne demeure indifférent : aussi les encouragements 

 de toute espèce ne manquent pas à ceux qui les cultivent. 

 Parce qu'elle est trop érudite et trop peu scientifique, l'histoire 

 des savants est devenue une spécialité aride dont le public se 

 désintéresse, tandis qu'il accueille les ouvrages anecdoiiques 

 ou romanesques que d'habiles vulgarisateurs lui font prendre 

 pour la vraie histoire. 



Grâce aux collaborateurs éminenls que groupe celle 

 œuvre, peut-être y aura-t-il quelque chose de changé. Notre 

 programme est immense, et notre ambition paraîtra téméraire 

 à certains. Mais il faut oser. On parle beaucoup, depuis 

 quelque temps, de « renaissance française » : il est visible 

 que le goût de l'action, que la confiance dans les énergies 

 spontanées de la vie se sont ranimés chez nous. Celle dispo- 

 sition aurait un côté inquiétant si, comme quelques-uns 

 l'annoncent, elle devait être anti-intellectualiste. Il convient 

 que ce besoin d'agir et ce réveil d'énergie se manifestent 

 aussi par le courage intellectuel. La vie s'épanouit dans la 

 connaissance. Et une science historique virilement comprise 

 — conscience réfléchie de l'humanité — est nécessaire pour 

 diriger les puissances tumultueuses de l'instinct. 



