INTRODUCTION GÉNÉRALE XXI 



de remplacer ou d'aider la dangereuse vision Imaginative par 

 la contemplation d'images authentiques. 



Quand, dans nos volumes, le texte serait obscur, incomplet 

 sans cet auxiliaire, la figure utile se trouvera à la place oppor- 

 tune. A certains volumes qui, par leur sujet, demandent da- 

 vantage, des planches de reproductions pourront être jointes 

 en appendice. Du reste, le rôle de la figure, ici, sera toujours 

 accessoire. Mais nous prévoyons qu'elle pourra prendre sa 

 pleine importance dans une suite d'Albums qui constitueraient, 

 parallèlement aux quatre sections de l'œuvre, une Évolution 

 de l'Humanité par l'image. — Sans doute, l'Album historique 

 n'est pas une nouveauté : mais nous j'ugeons possible de lui 

 donner une valeur nouvelle par le choix des documents repro- 

 duits, par leur disposition surtout, par une préoccupation 

 constante, en faisant percevoir les aspects divers de la vie, de 

 faire apparaître ces grandes transformations de l'humanité 

 que notre œuvre a pour but d'expliquer. 



Chaque volume, avons-nous dit, aura son intérêt propre, 

 son unité. 



Chaque volume, pour une période ou une question de l'his- 

 toire, sera l'inventaire de ce qui est fait, de ce qui reste à faire. 



Chaque volume contiendra une Bibliographie, — non pas 

 intégrale, bien entendu, mais suffisamment complète pour 

 procurer aux travailleurs, avec les indications essentielles, le 

 moyen de trouver le surplus. Les articles de celle Biblio- 

 graphie seront numérotés. Au cours du volume, dans les notes, 

 les références — autant que possible — seront faites par 

 chiffres : chiffre de l'article bibliographique, chiffre de lomai 

 son, — s' il y a lieu, — chiffre de pagination. Mises bout à bout, 



