80 LES FORMES PRIMITIVES DE LA VIE 



union résulte la neutralisation de leurs fonctions respectives. Il 

 s'ensuit que le facteur acide de la molécule continue à « capter 

 les matériaux basiques qui passent à sa portée, et le facteur 

 basique les matériaux acides » (1). Lorsque les matériaux 

 basiques sont empruntés à un autre acide aminé, il se produit, 

 par l'élimination d'une molécule d'eau, un corps nouveau qui 

 se constitue de. manière à régénérer, aux dépens des maté- 

 riaux annexés, la fonction acide du corps primitif; et de même 

 pour la fonction basique, lorsque c'est celle-ci qui est entrée en 

 ligne dans l'élimination de la molécule d'eau. Il en résulte que 

 par ce double jeu on peut obtenir des composés d'un degré 

 quelconque de complication, et l'on conçoit que l'espérance 

 ait pu naître d'arriver à réaliser les énormes et fragiles molé- 

 cules dont les réactions réciproques donnent lieu au phéno- 

 mène chimique de la vie. Déjà, dans l'école de Fischer, ont 

 été obtenues des substances analogues aux peptones en les- 

 quelles se résolvent en premier lieu, lors de la digestion stoma- 

 cale, les substances albuminoïdes alimentaires. A l'aide de ces 

 pepiides, il faudrait arriver à reconstituer les substances 

 d'où proviennent les peptones et réaliser ces peptides eux- 

 mêmes par des voies plus semblables à celle qu'emploient les 

 êtres vivants. C'est à quoi se sont essayés d'autres chimistes : 

 Balbiano, Trasciatti en Italie, M. Maillard en France. Or 

 M. Maillard, par une réaction convenablement conduite de la 

 glycérine pure et des acides aminés^ est arrivé à obtenir des 

 corps qui ressemblent singulièrement aux peptones, à la 

 caséine, aux matières kératiniques qui sont des substances 

 albuminoïdes par excellence. Il est probable qu'en substituant à 

 la glycérine des sucres et des alcools, on obtiendrait d'autres résul- 

 tats aussi importants. Il faut, il est vrai, faire intervenir ici des 

 températures de 170° à 180°, c'est-à-dire accélérer les réactions, 



(1) L.-G. Maillard, Recherche du mécanisme naturel des formations albu- 

 minoïdes. — Presse médicale, 17 février 1912. 



