PRINCIPES D'UNE GÉNÉALOGIE EXPLICATIVE DES ORGANISMES 87 



laquelle nous aurons à revenir. Avec plus de raison on a été 

 frappé des importantes modifications que présentent les orga- 

 nismes sous l'influence de nombreuses sécrétions internes ou des 

 certaines substances venues du dehors, telles que les sécrétions 

 de divers parasites (1) ou le venin introduit par la piqûre de 

 quelques insectes (2), et l'on a été conduit à imaginer l'existence 

 de substances particulières, les hormones (3), grâce auxquelles 

 les viscères pourraient réagir à distance les uns sur les autres 

 et maintenir ainsi dans l'organisme une solidarité nécessaire ; 

 les hormones, les sécrétions parasitaires, seraient les instru- 

 ments de cette adaptation réciproque des organismes dont 

 j'indiquais l'importance et la portée générale en ces termes 

 en 1881 (4) : 



« Les causes immédiates de la division du travail physio- 

 logique et des modifications qui l'ont accompagnée dans la 

 forme des mérides associés, se trouvent en grande partie, 

 comme pour les plastides, dans la vie sociale elle-même. Toutes 

 les fois que deux ou plusieurs organismes entrent en relations 

 constantes, il en résulte toujours pour chacun d'eux des modi- 

 fications plus ou moins importantes. » 



Nous venons d'écrire les mots vie sociale ; nous arrivons ainsi 

 à la question qui domine toute l'évolution des êtres vivants, 

 celle du mécanisme qui, à partir de la poussière vivante à la 

 formation de laquelle nous avons assisté, a présidé à la consti- 

 tution de la longue série des organismes couronnée par des 

 formes si éloignées du point de départ, soit par leurs dimensions, 

 soit par leur force, soit par la complication de leur structure et 

 la variété de leurs fonctions, soit par leurs manifestations intel- 

 lectuelles. Comme toujours, quelques idées a priori ont, dès 

 l'abord, obscurci la clarté des faits. Parce que nous jugeons 

 notre personnalité une et indivisible, à ce point que le mot 



(1) Guêpes stylopisées, par exemple, galles da blé niellé, etc. — (2) Galles 

 produites par les Cynips. — (3) XXII et XXIII. — (4) XXVII, 710. 



