92 LES FORMES PRIMITIVES DE LA VIE 



encore susceptible de se diviser en amas cellulaires, contenant 

 les deux sortes d'éléments et capables de se développer chacun 

 en un individu distinct. L'œuf de certains Bryozoaires (1), après 

 s'être segmenté, peut ainsi se scinder en un certain nombre — 

 jusqu'à une centaine — de groupes de blastomères produisant 

 chacun une larve. Les embryons de quelques espèces de Lombrics 

 se scindent même régulièrement en deux, avant de produire la 

 succession d'anneaux qui constitue le ver. Par exception, 

 cette division peut encore se produire partiellement chez les 

 embryons des animaux supérieurs, et c'est l'origine de plusieurs 

 sortes de monstres doubles ; mais d'ordinaire, les diverses parties 

 de l'embryon arrivent vite à ne plus être séparables les unes 

 des autres, et chaque blastomère paraît avoir, dès qu'il se 

 constitue, une destination particulière. Il y a des blastomères 

 qui semblent chargés de former la région antérieure du corps, 

 d'autres sa région moyenne, d'autres sa région postérieure ; les 

 uns appartiennent au côté droit, les autres au côté gauche ; il 

 y en a pour la face ventrale du corps, d'autres pour sa face dor- 

 sale ; et]dans l'édification des tissus ou des organes de ces diverses 

 parties du corps, chacun a son rôle déterminé . Quand on vient 

 à supprimer un de ces éléments, il n'est pas suppléé par les 

 autres; les tissus et les organes qui devaient être son œuvre 

 n'apparaissent pas, ils sont supprimés avec lui (1) ; quand on 

 le déplace, il fait ce qu'il devait faire à la place nouvelle qu'on 

 lui a imposée. L'embryon est comme un édifice dont les pierres 

 seraient préparées d'avance pour occuper une place déterminée 

 et pas d'autre ; il contient en puissance toutes les parties de 

 l'individu adulte et rien qu'elles ; chacune d'elles correspond à 

 une partie spéciale de l'œuf, et la substance de l'œuf lui-même 

 arrive à être répartie de telle façon qu'on peut dire qu'elle 

 a une extrémité antérieure, une extrémité postérieure, une face 

 dorsale, une face ventrale, un côté droit et un côté gauche cor- 



(1) Expériences de Wilson. 



