LA FORMATION DES GRANDS TYPES DE VÉGÉTAUX 119 



carpelles terminant le rameau floral? Le mécanisme de cette 

 transformation n'apparaît pas au premier abord ; toutefois, en 

 tenant compte de ce que nous savons de la nature des sexes, 

 il est possible de l'entrevoir. En premier lieu, le sexe n'est 

 pas, comme on serait tenté de le croire, d'après ce qui se passe 

 en général, quelque chose d'absolu. Nous avons vu qu'entre les 

 éléments mâles et les éléments femelles il y a surtout une diffé- 

 rence d'aptitude à la nutrition. Or cette différence peut être 

 provoquée par le degré d'intensité de la nutrition chez les 

 individus qui produisent ces éléments. Une simple transplan- 

 tation suffit parfois pour faire passer du sexe féminin au sexe 

 masculin les Thladianla dubia (Blavet), Triœnosperma ficifo- 

 lia, DioscoreacanariensiSj Clemalis Hilarii (Spegazzini, 1900). 

 On a obtenu le même résultat par la section de la tête chez un 

 saule (Salix caprœa, Haacke, 1896). La transformation inverse 

 a été réalisée chez les saules (Klein, 1896); M. Edmond Bor- 

 dage l'a vue se produire chez le papayer à l'île de la Réu- 

 nion (1898); MM. Hariot (1902) et Davaul (1903) signalent 

 qu'on produit couramment cette transformation, chez les pal- 

 miers dans les. oasis du Sud algérien, en fendant longitudinale- 

 ment de leur milieu jusqu'à leur gaine, toutes les feuilles 

 des pieds âgés de deux ou trois ans. D'autre part, dans une 

 série d'expériences des plus précises et des plus ingénieuses, 

 M. Blaringhem (1) a constaté des résultats tout à fait frappants. 

 En sectionnant de jeunes tiges femelles de mercuriale et 

 d'épinard il a vu naître des rejets portant chacun des fleurs 

 mâles et des fleurs femelles et il a transformé ainsi une plante 

 dioïque en plante monoïque. Il a même pu aller plus loin : en 

 mutilant des pieds de chanvre mâle, il a obtenu des fleurs 

 hermaphrodites. Ses expériences sur le maïs ont fait appa- 

 raître nettement l'intervention de la nutrition dans ces phé- 



(1) XXXIX, 124. 



