CHAPITRE V 



LES CHANGEMENTS D'ATTITUDE 

 ET LES ANIMAUX REMANIÉS 



Lorsque je tentai, dans mon livre : Les Colonies animales el la 

 formation des organismes, d'expliquer comment avaient pu être 

 réalisés les types divers du règne animal, il me fut assez facile, 

 après avoir exposé l'histoire des animaux ramifiés et des ani- 

 maux segmentés, d'établir, comme l'avaient d'ailleurs indiqué 

 divers auteurs pour chaque embranchement en particulier, 

 que les Vers annelés étaient, selon toute vraisemblance, les pro- 

 géniteurs des Echinodermes, des Mollusques, des Vertébrés, et, 

 par suite, des dérivés de ceux-ci par dégénérescence, les Tuni- 

 ciers. Mais à ce moment-là, si j'avais déjà signalé l'importance 

 de la tachygénèse, je n'avais pas encore saisi toutes les consé- 

 quences de ce mode d'action de l'hérédité, et d'autre part je 

 n'avais pas aperçu une cause particulièrement puissante de 

 modification des organismes, à savoir les changements d'altitude 

 qui ont pu se produire, dans chaque espèce, au cours des âges. 



Pour se convaincre de la réalité de ces changements, il suffit 

 de jeter les yeux sur la série actuelle des formes vivantes. 

 Parmi les Crustacés, les Apus, les Branchipes nagent constam- 

 ment le ventre en l'air, le dos en bas; il en est de même des 

 Notonectes parmi les Insectes, et leur nom ne fait qu'exprimer 

 cette attitude ; les Anatifes, parmi les Cirripèdes, se suspendent 

 aux objets flottants, parleur extrémité céphalique qui s'étire en 

 un long pédoncule, tandis que les Balane=, leurs sœurs, écrasent 

 pour ainsi dire cette même extrémité contre les roche: s aux- 



