LES CHANGEMENTS D'ATTITUDE ET LES ANIMAUX REMANIÉS 1")] 



polypiers; les Clauvisses ou Vénus, les Couteaux, les Pholades 

 et une foule d'autres s'enfoncent dans le sable ou dans des trous 

 qu'ils creusent jusque dans la pierre, et demeurent immobiles, 

 la tête, ou ce qui en tient lieu, en bas. A chacune de ces 

 attitudes correspond une forme particulière du corps qu'ex- 

 plique facilement l'action continue de la pesanteur sur les 

 diverses parties internes de ces êtres immobiles. Le corps 

 des moules s'élargit dans sa région tournée vers le bas et s'ap- 

 pointit au voisinage du point d'attache au byssus; la valve 

 inférieure des huîtres et des autres bivalves couchés sur le 

 côté, primitivement symétrique de la valve supérieure, se renfle 

 de manière à former une sorte de cassette dont la valve supé- 

 rieure, aplatie jusqu'à devenir concave, n'est plus que le 

 couvercle; les organes les plus pesants des bénitiers tombent 

 au-dessous des moins pesants et gagnent le voisinage de la char- 

 nière de la coquille, de sorte que le mollusque paraît retourné 

 dans celle-ci. Chez les espèces qui s'immobilisent dans des 

 trous, le manteau s'allonge en deux longs siphons, l'un pour 

 l'entrée de l'eau qui apporte à l'animal l'air respirable et les 

 aliments, l'autre pour sa sortie. Ces modifications, sauf la der- 

 nière, ont été déterminées par l'action persistante d'une cause 

 banale, la pesanteur, qui est aussi intervenue pour former la face 

 ventrale des oursins bilatéraux et des holothuries abyssales. 



Les Vertébrés n'échappent pas à ces changements d'attitude ; 

 YAmphioxus, les Soles, les Turbots, les Limandes et les autres 

 poissons plats dits pleuronectes demeurent couchés sur le côté; 

 de ce fait ils deviennent dissymétriques, tout comme les mol- 

 lusques qui vivent dans les mêmes conditions et portent leurs 

 deux yeux 9ur un même côté du corps. Les Rémoras se fixent aux 

 requins en appu} r ant contre le corps de leur hôte leur face dor- 

 sale qui fonctionne ainsi comme la face ventrale des autres ani- 

 maux par rapport à la lumière et au sol ; leur face dorsale se déco- 

 lore et s'aplatit, tandis que leur face ventrale prend les caractères 

 d'une face ventrale ordinaire. L'action des conditions extérieures 



