LES CHANGEMENTS D'ATTITUDE ET LE3 ANIMAUX REMANIÉS 153 



poils; une palmure apparaît entre lesdor;ls des pattes de tous 

 les vertébrés marcheurs qui reviennent à l'eau, quel que soit 

 le type auquel ils appartiennent : ttatracieiiS anoures, Croco- 

 diles, Tortues des étangs et des marécages, Oiseaux palmipèdes, 

 Ornithorynque, Desman, Rat musqué, Castor, Vison, Loutres, 

 Phoques, etc. De même, dans tous les groupes de vertébrés 

 grimpeurs qui appuient leur ventre contre les troncs d'arbres, 

 on trouve des espèces chez qui la peau des flancs a reflué sur 

 les membres de manière à gagner jusqu'aux doigts, et le fait se 

 reproduit chez les Pétauristes qui sont des marsupiaux, les Micro - 

 cèbes qui sont des lémuriens, les Galéopithèques qui sont des 

 insectivores, les Polatouches, les Anomalures qui sont des écu- 

 reuils, les Thysanozoon, les Uroplatus qui sont des reptiles et 

 conduisent aux Dragons volants. Cette disposition a préparé 

 la formation de l'aile des Ptérosauriens ou sauriens volants 

 de la période secondaire et de celle des Chauves-souris qui sont 

 des mammifères. 



Certes, le genre de vie ne suffit pas à opérer cette transforma- 

 tion; sans cela tous les animaux grimpeurs, par exemple, 

 auraient acquis des parachutes; il y faut aussi certaines condi- 

 tions organiques que nous ne saurions encore préciser, ou 

 peut-être un degré minimum de fréquence dans la répétition des 

 mêmes actes, permettant aux forces modificatrices de s'exercer 

 avec une intensité particulière, ou encore le concours régu- 

 lier de plusieurs de ces forces agissant simultanément. Mais 

 la corrélation est trop fréquente pour qu'on puisse la croire 

 indépendante d'un phénomène de causalité. 



On a essayé d'expliquer cette corrélation en faisant appel à 

 ce qu'on a nommé les préadaptations. Des caractères nouveaux 

 apparaîtraient sans qu'on puisse dire exactement pourquoi ; ils 

 seraient cryptogènes, comme le disent les géologues des espèces 

 qui apparaissent brusquement dans certaines couches géolo- 

 giques, sans qu'on puisse deviner, pour le moment, d'où elles 

 viennent. Des réapparitions dues à l'hérédité, des modifications 



