LES CHANGEMENTS D*ATTITrDE ET LES ANIMAUX REMANIÉS 155 



quences de l'usage et du défaut d'usage des organes, principe 

 tout à fait étranger à la naissance des plumes, sinon à la déter- 

 mination de leur forme définitive. Mais rien de tout cela n'a été 

 fait en vue du vol ; il s'agit simplement d'une coordination des 

 os et des muscles favorisant la station bipède et le saut, comme 

 en sont la preuve les Iguaaodons et les autres reptiles ornitho- 

 podes herbivores de la période secondaire, ou les Compsognci- 

 thus, autres reptiles, dits théropodes, de la même période, mais 

 carnassiers. Beaucoup de ces animaux avaient des os creux où 

 pénétraient des diverticules des sacs aériens aujourd'hui propres 

 aux oiseaux, de sorte que l'appareil respiratoire même, si long- 

 temps considéré comme destiné à procurer à l'oiseau l'énergie 

 qu'il doit utiliser pour le vol, se trouve n'avoir eu, à l'origine, 

 aucun rapport avec ce mode si spécial de locomotion. Rien de 

 ce qui fait l'Oiseau n'a donc été combiné pour son genre de vie 

 actuel; ses plumes sont nées de la puissance de multiplication 

 des cellules de son épiderme et de leur faculté de produire 

 abondamment de la substance cornée; la conformation de ses 

 pattes de derrière résulte de l'avantage que l'animal a trouvé 

 à se dresser sur elles et à sauter, et le surcroît d'activité qu'il a 

 déployé pour cela a réagi sur son appareil respiratoire. Jusque- 

 là il semble que l'animal soit fait de bric et de broc ; mais une 

 fois tous ces caractères réunis, le Reptile, devenu sauteur, 

 usant, au cours du saut, de ses membres antérieurs garnis de 

 plumes à la façon de parachutes, a pu se soutenir dans l'air, 

 comme y avaient réussi, par des procédés tout différents, les 

 Insectes et les Ptérodactyles, comme y réussiront plus tard les 

 poissons volants et les chauves-souris. Né de la réunion fortuite 

 d'un ensemble de caractères et de dispositions organiques, 

 développées sans but ou dans un tout autre but que le vol, 

 l'oiseau s'est ensuite perfectionné par l'exercice. 



Il faut donc bien se garder de croire qu'une seule catégorie de 

 causes, un seul procédé, une seule méthode ont suffi à créer les 

 formes diverses des êtres vivants, et qu'une théorie unique peut 



