LES CHANGEMENTS D'ATTITUDE ET LES ANIMAUX REMANIÉS 157 



des organismes ; mais quand on a ces faits présents à l'esprit, on 

 est tout préparé à saisir les causes déterminantes des carac- 

 tères si persistants qui se retrouvent dans tous les animaux d'un 

 même embranchement du règne animal, et impriment à chacun 

 de ces embranchements une physionomie particulière. Pour 

 remonter à ces causes, il suffira de faire appel aux principes 

 fondamentaux de l'embryogénie, exposés dans un précédent 

 chapitre. Voyons d'abord comment a pu être réalisé le type 

 des Échinodermes dont les larves toujours libres, ou ne se 

 fixant que tardivement, conduisent cependant à des organismes 

 nettement rayonnes, c'est-à-dire ramifiés, ce qui paraît au pre- 

 mier abord contraire aux règles qui ont déterminé les deux 

 grands tvpes de structure des animaux. 



Dominant la variété presque infinie des formes que l'armo- 

 génèse et la tachygénése combinées imposent aux embryons 

 des Etoiles de mer, des Oursins, des Holothuries, des Crinoïdes 

 qui constituent l'embranchement des Echinodermes, certains 

 de leurs traits demeurés constants apparaissent comme essen- 

 tiellement patrogoniques, c'est-à-dire comme représentant des 

 phases de l'évolution généalogique des ancêtres des Échino- 

 dermes actuels. Quelles que soient les formes extérieures revê- 

 tues par les embryons, ils présentent tout d'abord, à leur nais- 

 sance, une symétrie bilatérale des plus nettes ; leur face dorsale 

 convexe est plus développée que leur face ventrale qui est con- 

 cave, de sorte qu'on peut les considérer comme courbés à la 

 façon de la lettre C; des bandes de cils vibratiles originaire- 

 ment disposées en ceinture, comme le montrent les larves des 

 Synaptes et celles des Crinoïdes, mais déformées par suite de 

 l'excès de croissance de certaines parties de l'embryon et notam- 

 ment de sa face dorsale, divisent le corps en cinq segments, 

 ce qui a valu à ces larves la qualification de penlalroques. Si 

 l'animal demeurait à cet état, on n'hésiterait pas à le classer 

 parmi les vers annelés. Mais bientôt des spicules calcaires appa- 

 raissent dans ses tissus ; en même temps, les organes internes 



