164 LES FORMES PRIMITIVES DE LA VIE 



comme apparentés à ces Gastéropodes anciens que l'on 

 nomme diotocardes, à cause des deux oreillettes dont leur cœur 

 est pourvu. A la vérité tous les diotocardes actuels sont dissy- 

 métriques; de tous, les plus primitifs sont les Pîeurotomaires, 

 les Fissurelles, les Haliotides et quelques autres qui ont pour 

 caractère commun de garder les traces les plus manifestes de 

 symétrie bilatérale, d'avoir le bord antérieur de l'ouverture de 

 leur coquille profondément fendu ou échancré, au moins 

 dans le jeune âge, la fente pouvant persister (Pîeurotomaires, 

 Emarginules), donner naissance à une série de trous disposés 

 en ligne hélicoïdale (Haliotide), ou à une ouverture située au 

 sommet de la coquille, qui est alors en forme de cône surbaissé 

 (Fissurelles). Or cette fente, qui indique une division du 

 manteau en deux lobes liés eux-mêmes aux deux branchies, 

 existe et est disposée suivant le plan de symétrie de la coquille 

 chez les Beîlérophons des premiers temps primaires, aujourd'hui 

 disparus. Elle ne peut laisser aucun doute que ces animaux 

 étaient des Gastéropodes diotocardes ayant conservé, comme 

 les Céphalopodes, tous nageurs, une symétrie bilatérale 

 parfaite. Il suffit maintenant que des animaux analogues aux 

 Beîlérophons, au cours de leur vie pélagique, aient peu à peu 

 résorbé leur cône dorsal, que la fente initiale se soit prolon- 

 gée tout le long du plan de symétrie, pour que la coquille soit 

 devenue bivalve. Le jeu des muscles, rapprochant les deux 

 valves de la coquille, a comprimé l'animal qui, ayant perdu 

 son cône dorsal, a pu devenir rampant comme les Solénomyes 

 sans que sa symétrie bilatérale ait été altérée. La disparition 

 du cône dorsal est d'ailleurs un phénomène fréquent chez les 

 Gastéropodes rampants et qui se produit dans les ordres les 

 plus variés; elle est complète, par exemple, chez les Fissurelles 

 qui sont des diotocardes, les Patelles qui sont des hétérocardes, 

 les Valvées qui sont des monotocardes, les Limaces et les 

 Vaginuîes qui sont des pulmonés, et chez un très grand nombre 

 d'Opisthobranches. Nous ne faisons appel, par conséquent, en 



