174 LES FORMES PRIMITIVES DE LA. VIE 



formation de leur pied en un organe de natation formé de deux 

 ailes souples, très mobiles ; ils vivent comme les Copépodes et les 

 Sagitta, en bancs innombrables. Tous les Invertébrés pélagiques 

 sont plus ou moins affectés d'un curieux mimétisme; Leur 

 corps est comme gonflé d'eau, transparent ou d'une couleur 

 bleue qui se confond avec la couleur bleu foncé que présente 

 constamment, au large, l'eau de l'océan. 



Naturellement les Poissons forment une longue série, mais où 

 manquent aussi certains groupes importants au point de vue 

 généalogique, tels que les Lamproies, qui sont justement les 

 poissons les plus inférieurs, et les poissons osseux les plus 

 primitifs, ceux dont les nageoires pectorales et abdominales 

 sont éloignées comme celles des requins. Les Sardines, les 

 Harengs et les Anchois, à la vérité, appartiennent à cet ordre 

 mais vivent trop au voisinage des côtes pour qu'on puisse les 

 considérer comme vraiment pélagiques. Les tortues marines et 

 les cétacés, singulière adaptation des mammifères à la vie 

 marine, complètent cette faune qui est, comme on voit, tout à 

 fait fragmentaire et dans laquelle la présence des tortues et des 

 cétacés indique clairement une émigration d'animaux des 

 rivages. 



La faune de grands fonds n'est pas moins incomplète (1). Lors- 

 qu'elle fut découverte, l'idée se répandit que les abîmes océa- 

 niques étaient particulièrement riches. Ayant eu à étudier les 

 belles collections d'Etoiles de mer recueillies par Alexandre 

 Agassiz dans la mer des Antilles et celles recueillies dans l'Atlan- 

 tique par les expéditions du Travailleur et du Talisman,]' ai eu la 

 curiosité de rechercher combien il fallait de coups de draguée 

 pour ramener un individu quelconque, une espèce, un genre, 

 à mesure que la profondeur augmentait ; ces nombres n'ont cessé 

 d'aller en croissant dans les trois cas, ce qui veut dire que la 



(1) LïV, 338. 



