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LES FORMES PRIMITIVES DE LA VIE 



nageurs, dont les crevettes sont le type vulgaire, et les Déca- 

 podes marcheurs, dont les langoustes, les écrevisses et la légion 

 innombrable des galathées et des crabes sont des représentants 

 que tout le monde connaît. Les premiers ne font que peu 

 d'usage des pattes longues et grêles dont leur thorax est 

 pourvu; ils nagent au moyen des grands appendices aplatis qui 

 les remplacent sur les segments de leur abdomen, vulgairement 

 considéré comme leur queue, ou à Paide de brusques mouve- 

 ments de flexion de celle-ci. Ce dernier mode de locomotion 

 n'est pas étranger aux décapodes marcheurs, mais ils l'emploient 

 beaucoup moins souvent ; leurs appendices abdominaux ne 

 sont pas utilisés pour la natation, et l'animal marche à l'aide 

 des dix pattes robustes que porte son thorax. Les décapodes na- 

 geurs se tiennent presque toujours entre deux eaux, et se dépla- 

 cent avec agilité ; les marcheurs quittent peu le sol avec lequel 

 leurs pattes sont très ordinairement en contact et qu'elles pal- 

 pent, pour ainsi dire, constamment. Les adaptations abyssales 

 de ces deux types de crustacés se produisent, en conséquence, 

 en des sens opposés. Les antennes des crustacés nageurs s'ef- 

 filent et s'allongent démesurément, de manière à servir d'or- 

 ganes tactiles (1) propres à les avertir du moindre obstacle, et 

 leurs yeux s'agrandissent démesurément. Au contraire, les 

 antennes des crustacés marcheurs demeurent relativement 

 courtes, leurs pattes robustes et leurs yeux, inutiles en rai- 

 son de la prudence de leur locomotion, disparaissent (2). Au 

 premier abord l'agrandissement des yeux des crustacés na- 

 geurs paraît un paradoxe ; mais l'obscurité des grands fonds 

 n'est pas absolue. Beaucoup d'animaux y deviennent produc- 

 teurs de lumière. Ce sont des polypes du groupe des Gor- 

 gones, des crustacés, tels que les Gnathophausia, les Euphau- 

 sia qui portent sur leurs appendices des organes lumineux ; de 

 nombreux décapodes nageurs ; des poulpes, qui sont munis de 



(1) Nemalocarcînus gracilipes, Pandalus, Benlhesicymus, etc. — (2) Pen- 

 lacheles, Nephropsis, Galalhrodes, etc. 



