LE PEUPLEMENT DE LA HALTE MER ET DES CONTINENTS 187 



et les grondins, se sont ainsi trouvés prédisposés à entrer dans 

 les eaux douces; à eux se rattachent les chabots de nos rivières. 



Beaucoup de poissons de mer pondent des œufs innombra- 

 bles, petits, et qu'ils abandonnent sans aucun souci. En général, 

 les espèces qui ont pénétré dans les eaux douces et qui y sont 

 demeurées appartiennent, au contraire, à des genres ou à des 

 familles dont les œufs sont volumineux, peu nombreux, atta- 

 chés par les parents sous les pierres, après les algues, ou 

 abrités dans des coquilles vides, sinon pondus dans des sortes 

 de nids préparés d'avance. La grosseur de ces œufs tient à ce 

 qu'ils sont chargés de substances nutritives qui dispensent 

 l'embryon de chercher une autre nourriture tant que la provi- 

 sion qu'elles constituent n'est pas épuisée. L'embryon grandit, 

 dans ces conditions, plus vite, et quand il quitte l'œuf, en 

 emportant souvent encore une partie de ces réserves dans ce 

 qu'on appelle son sac vitellin, il a acquis une activité et une 

 résistance suffisantes pour échapper à une grande partie des 

 dangers qui le guettent. On observe aussi ce grossissement 

 des œufs chez les crevettes qui pénètrent dans les eaux douces 

 et qui, lorsqu'elles éclosent, sont tout près de leur forme défi- 

 nitive, tandis que leurs congénères ont encore de profondes 

 transformations à subir. Cette même différence existe entre les 

 langoustes et les homards. Les premières ont de petits œufs 

 donnant naissance à des embryons nageurs et transparents, les 

 phyllosomes, qui ne rappellent en rien les adultes; les 

 seconds pondent au contraire de gros œufs, éclosent, sauf la 

 taille, sous leur forme définitive, et c'est probablement ce qui a 

 permis à des formes voisines de pénétrer dans les eaux douces 

 où elles ont engendré les diverses formes d'écrevisses. 



L'instabilité des conditions d'existence dans les eaux douces 

 parait avoir eu, pour les Invertébrés qui y sont venus chercher 

 la sécurité, une conséquence au premier abord singulière. 

 Beaucoup y sont devenus hermaphrodites ; c'est le cas des lom- 

 briciens, des sangsues d'où sont dérivés les vers plats, tréma- 



